Cekungan samudra dapat berada di manapun di bumi yang ditutupi oleh air laut, tetapi secara geologi, cekungan samudra adalah cekungan geologi yang berada di bawah laut. Secara geologi, fitur geomorfologi seperti palung dan pegunungan bawah laut yang bukan bagian dari cekungan laut, sementara secara hidrologi, cekungan laut termasuk fitur geomorfologi.
