Bahasa Lingala dikategorikan sebagai C3 Wider Communication menurut SIL Ethnologue, artinya bahasa ini digunakan di wilayah yang cukup luas maupun dipertuturkan cukup luas, misalnya beberapa kota
Logo Wikipedia dalam bahasa Lingala yang berisi transkripsi "Wikipedia" (atas) ke dalam ortografi masing-masing dan slogan "Ensiklopedia Bebas" (bawah) yang diterjemahkan ke dalam bahasa tersebut.
Lingala memuat banyak kata yang dipinjam dari bahasa Prancis, dan juga telah dipengaruhi oleh bahasa Portugis, Inggris, dan Belanda secara lebih luas. Ada sejumlah dialek Lingala, yang utama ialah Lingala Standar, yang digunakan di media massa, pendidikan, dan layanan keagamaan; Lingala Tutur; Lingala Kinshasa, dan Lingala Brazzaville. Ini terkait dengan bahasa Bemba.
Penulisan
Lingala pertama kali ditulis oleh misionaris pada 1900. Kini ada bermacam cara untuk menulis bahasa Lingala, semuanya menggunakan alfabet Latin. Tidak ada sistem ejaan standar dan tingkat melek huruf di bahasa Lingala amat rendah di antara para penuturnya.
Nada
Lingala memiliki 4 nada yang kadang-kadang diindikasikan dalam tulisan sebagai berikut:
^Hammarström, Harald; Forkel, Robert; Haspelmath, Martin, ed. (2023). "Lingala". Glottolog 4.8. Jena, Jerman: Max Planck Institute for the Science of Human History.Pemeliharaan CS1: Tampilkan editors (link)
^"Bahasa Lingala". www.ethnologue.com (dalam bahasa Inggris). SIL Ethnologue.