A pszichológia tudományok elkötelezettje, a pszichológiai tudományokból a Helsinki Egyetemen volt PhD hallgató (1990–1993), itt nyert PhD fokozatot 1993-ban. 1996-ban a Helsinki Egyetemen habilitálták docensnek. Akadémiai doktori disszertációját 2005-ben, Budapesten, a Magyar Tudományos Akadémián védte meg, DSc fokozat. 2008-tól a Szegedi Pszichológiai Intézet egyetemi tanára.
Vezető nemzetközi szakfolyóiratokban (például: European Journal of Neuroscience, Journal of Psychophysiology, Journal of Cognitive Neuroscience , Cognitive Brain Research, Proceedings of the National Academy of Sciences USA), jelennek meg szakcikkei angol nyelven. Szakcikkeinek impakt faktorai (a tanulmányok idézettségének mutatói) igen figyelemre méltóak. tudományos közleményének összegzett impakt faktora:
247.160.[1] Kutatásai során mind magyar, mind külföldi szakemberekkel együttműködik. Már 100-nál több szakcikket, tanulmányt tudhat maga mögött, nemzetközi szakmai körökben is ismert és elismert.
Egyik legutóbbi sikerét 2009-ben aratta, nemzetközi együttműködésben végzett tudományos kísérletének eredménye élénk visszhangot váltott ki, bebizonyította kísérletével, hogy már az újszülötteknek is van ritmusérzékük (Winkler István et al.: Newborn infants detect the beat in music, 2009. január 18. PNAS[2]) A tudósok széles körét ez az eredmény további következtetések levonására ösztönözte: az ember az evolúciós fejlődés során már születése pillanatától alkalmas a zene, a beszéd és a tánc észlelésére, tehát minden valószínűség szerint a zene, a beszéd és a tánc kialakulásában nagy szerepe van az érzékelésnek.[3]
Tanulmányai (válogatás)
Magyarul
Baba mérés közben, az édesanyja mindvégig vele volt
Kognitív pszichofiziológia: Agyi elektromos változások és humán megismerési folyamatok. Czigler Istvánnal. Magyar Tudomány, 4. évf. 1997/7. sz.[4]
Független modulok és feldolgozási függőség : alulnézet. Czigler Istvánnal. (1998) In: László L. (szerk.): Élettörténet és megismerés. Scientia Humana, Budapest, 22-31. o.
Automatikus válaszdetekció a látásban. Többekkel.[5] (2002). In: Czigler, I., Halázs, L., Marton, M. (2002). Az általánostól a különösig. Gondolat, Budapest, pp. 132–148. ISBN 9639450162
Érzékelés, észlelés : Hangok szervezése és leképezése. In Kognitív idegtudomány. Szerk. Pléh Csaba et al. Budapest : Osiris, 2003. ISBN 9633893135
Az Amerikai Tudományos Akadémia lapjának (Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America, PNAS) internetes kiadásában megjelent az újszülöttek zenei képességeit vizsgáló szakcikk társszerzőkkel[6]
Interactions between transient and long-term auditory memory as reflected by the mismatch negativity. Többekkel.[7] (1996). Journal of the Cognitive Neuroscience, 8, 403–415.
Brain responses reveal the learning of foreign language phonemes.(1999) Társszerzőkkel.[8] Psychophysiology, 36, pp. 638‑642.
Naatanen, R; Kujala, T; WINKLER, I (JAN 2011). Auditory processing that leads to conscious perception: A unique window to central auditory processing opened by the mismatch negativity and related responses. Psychophysiology, Volume: 48 Issue: 1 Pages: 4-22.
Szerkesztőbizottsági tagság
Pszichológia : Az MTA Pszichológiai Kutatóintézetének folyóirata c. szakperiodikum szerkesztő bizottságának tagja[11]
Társasági tagság
Society for Psychophysiological Research tagja[12]
Díjak, ösztöndíjak, elismerések
Az év legjobb PhD disszertációja díj (Helsinki Egyetem, 1994)
Samuel Sutton Award for Distinguished Contribution to Human ERPs and Cognition (Samuel Sutton Alapítvány, 1995)
A lélektan 80 éves története a szegedi egyetemen, 1929–2009 (szerk. Szokolszky Ágnes, társszerk. Pataki Márta, Polyák Kamilla). Írta Szokolszky Ágnes et al. Szeged, JATEPress, 2009. 302 p. Winkler István lásd 220-222. p. ISBN 978-963-482-959-1
