Vámos (Oblatt) Gyula szállodás, kávéházi főpincér és Steiner Margit (1891–1970) gyermekeként született.[4] Édesapja vezette az egykor Tapolca főterén álló Pannónia szállodát.[5]
1920–1930 között Bécsben végzett iskolái után 1944-ig nyomdászként dolgozott. Fotóművészetet 1939-től Reismann Marian műtermében tanult, ott szakvizsgázott. Ugyancsak 1939 jelent meg első képe is.
Ő hozta létre a Dolgozók Világlapja című képes hetilapot, melynek 1948-ig segédszerkesztője volt. 1945–48 között az MSZDP központi apparátusában dolgozott. 1945-ben megszervezte a szociáldemokrata képügynökséget, az Orientet, az első szabad május 1. megörökítését, amelyből reprezentatív fotóalbum készült. 1950–53 között félreállították, 1955-ben rehabilitálták. 1960-ban a Magyarok Világszövetsége lapja, a Magyar Hírek vezető fotóriportere volt.
Részt vett az 1956. július 28-án megalakult Magyar Fotóművészek Szövetségének megszervezésében, melynek aztán 1960-ig főtitkára volt, kiépítve annak nemzetközi kapcsolatrendszerét.
Ő indította meg a Fényképművészeti Tájékoztatót, alapította meg a Történeti Gyűjteményt (a Magyar Fotográfiai Múzeum elődjét), újraindította a nemzetközi kiállításokat, tehetségkutató pályázatokat írt ki, a vidéki fotóklubokat bevonta a fotóéletbe.
Több szakcikket, könyvet publikált a színes fényképezésről. Különösen érdekelte a zene, mint fényképészeti téma, így számos zenei témájú fotót, zenészportrét hagyott az utókorra.
