Verához vendégségbe érkezik testvére. Seloga bojár és Tokmakov herceg már régóta Livóniában harcolnak. Nagyezsdát aggasztja nővére szomorúsága. Vera nem tud sokáig titkolódzni: bevallja, hogy lányának nem a férje az apja, hanem IV. Iváncár. Elbeszéléséből megtudjuk, hogy egyszer a Pecserszkij-kolostorba indult imádkozni, de eltévedt az erdőben. Ekkor találkozott össze a cárral. Szerelem szövődött köztük, és ennek a gyümölcse lett Olga. A gyermek születése óta nem leli a nyugalmát. Folyton az jár a fejében, hogy mit fog szólni az ura, ha hazajön a csatából és meglátja a gyermeket. Hamarosan hazaérkezik a háborúból Seloga bojár, akinek rögtön feltűnik felesége izgatott, ideges viselkedése. Nem telik bele sok idő és rákérdez, hogy kié a szobában játszó kislány. Ekkor Vera húga, hogy megmentse nővérét, hirtelen elhatározással magáénak vallja a gyermeket.
Források
Kertész Iván: Operakalauz. Budapest, 1997, Fiesta-Saxum. 310-311. o.
Neef, Sigrid: Handbuch der russischen und sowjetischen Oper. 2., durchges. Aufl. Berlin, 1988. Henschelverlag. S. 405–406. ISBN 3362002579
Оперные либретто. Краткое изложение содержания опер. 5-е изд., испр. Москва, 1981. «Музыка». Т. 1. с. 47.