1973 és 1980 között az Eötvös Loránd Tudományegyetem könyvtár–arab szakán tanult. 1979-ben Irakban, 1996–1997-ben Egyiptomban járt tanulmányúton. 2001-ben szerzett doktori fokozatot a középkori arab irodalomelmélet esztétikai kérdéseivel foglalkozó értekezése megvédésével.
Könyvtári pályafutása 1975-ben indult. 1992-től 2002-ig az OSZK Tájékoztatási és Olvasószolgálati Főosztályának főosztályvezető-helyettese volt. 2002 és 2012 között a Pázmány Péter Katolikus Egyetem Arab Tanszékén oktatott, és az Avicenna Közel-Kelet Kutatások Intézetének kutatója volt. 2012-től 2014-ig a Balassi Intézetkairói Magyar Kulturális Tanácsosi Hivatalát igazgatta. 2014. augusztus 13-án megbízást kapott az OSZK főigazgatói posztjára.
Tudományos munkássága
Kutatásai középpontjában a középkori arab irodalomkritika, az arab stilisztika története és a modern Korán-interpretációs irányzatok állnak.
Társasági tagságai
Az európai arabistákat és iszlámkutatókat tömörítő Union européenne des arabisants et islamisants és a Magyar Tudományos Akadémia Orientalisztikai Tudományos Bizottságának tagja.
