2019 májusában Cameron bejelentette, hogy a film R-besorolást kap.[3]
Cselekmény
1998-ban, három évvel a T-1000-es megsemmisítése és a rosszindulatú mesterséges intelligencia (Skynet) öntudatra ébredésének megakadályozása után Sarah Connor és fia, John egy tengerparti bárnál pihennek Livingstonban (Guatemala). Hirtelen megérkezik egy T-800-as Terminátor (amelyet a Skynet törlése előtt küldtek át a jövőből), és brutálisan meggyilkolja Johnt, Sarah szeme láttára.
Huszonkét évvel később, egy fejlett Terminátor modellt, egy úgynevezett Rev-9-et visszaküldik az időbenMexikóvárosba, hogy likvidálja Daniella "Dani" Ramos-t, míg egy kibernetikusan továbbfejlesztett katona, Grace megpróbálja megvédeni tőle. A Terminátor felveszi Dani apjának alakját, így bemegy a gyárba, ahol Dani és testvére, Diego dolgozik, ám Grace átmenetileg megmenti őket és elmenekül velük. A Rev-9 üldözni kezdi őket, kihasználva képességét; kettéválik a kibernetikus endoszkeleton küllemétől, így megöli Diegót, majd a két nőt is próbálja megölni. Azonban megérkezik Sarah Connor (Linda Hamilton), és ideiglenesen blokkolja a Terminátort lőfegyverrel és robbanótöltettel.
Dani, Grace és Sarah megpihennek egy motelben. Sarah elmondja, hogyan találta meg őket; John halála után évek óta SMS-üzeneteket kap a telefonjára egy ismeretlen személytől pontos koordinátákkal és időponttal, mindegyik végén ezzel a szóval: „Johnért!”. Grace megjegyzi, hogy bár sem a Skynet, sem John nem létezett az ő idejében, az emberiséget egy Legion nevű szervezet fenyegette, amelyet kiberháborúk céljára terveztek. Az ő idejében a Legion világszerte megragadta a szerverek irányítását, és az emberiség nem tudta semlegesíteni azt nukleáris eszközökkel, aminek eredményeként nukleáris holokauszt alakult ki, és a szervezet egy globális géphálózatot épített fel az emberi túlélők kiirtására.
Grace képes megkeresni Sarah SMS-üzeneteinek feladóját, így Laredóba mennek (Texas állam), elkerülve a Rev-9-et és a hatóságokat.
Megérkezve a forráshoz, felfedezik a T-800-at (Arnold Schwarzenegger), amely annak idején meggyilkolta Johnt. Feladatának befejezése után kialakult a lelkiismerete, tanult az emberiségtől és beilleszkedett közéjük. Carl néven él, függönyösként dolgozik és családja is van. Megtudva, hogy saját tettei milyen hatással voltak Sarah-ra, úgy döntött, hogy elküldi az üzeneteket, amivel segített Sarah-nak a többi terminátor elpusztításában. A csapat ezután megtervezi Rev-9 csapdáját.
Ennek érdekében katonai fokozatú EMP-t kell keresniük, ami egy elektronikus fegyver. A Rev-9 rájuk talál és arra kényszerülnek, hogy eltérítsenek egy katonai repülőgépet a meneküléshez, de az EMP megsemmisül a lövöldözés alatt. A repülés során Grace azt is feltárja, hogy Dani lesz az ellenállás jövőbeli parancsnoka, és az emberiség megmentője. A Rev-9 ismét a nyomukra bukkan egy másik repülőgéppel, majd arra kényszeríti a csapatot, hogy ugorjanak ki a gépből, ahonnan egy vízerőműhöz zuhannak.
A földre érkezve Carl és a Rev-9 küzdenek egymással a vízben, a Rev legyőzi Carlt és Dani után ered. Grace-nek sikerül feltartania a Rev-9-et, míg Dani és Sarah menekülnek. A csapat újra találkozik Carllal és betörnek az erőműbe, ahol úgy döntenek, hogy nem menekülnek tovább a Rev-9 elől. Carl és Grace egy forgó turbinához nyomják, ami ledarálja a Rev külső burkolatát. Az ezt követő robbanás során Grace súlyosan megsebesül. A halála előtt azt mondja Daninak, hogy az energiaforrását használja fel a Rev-9 sérült endoszkeletonjának elpusztításához. A Rev megtámadja Danit, de Carl visszafogja őt; Dani használja Grace energiaforrását. Carl végül önmagát és a Rev-9-et a mélybe veti egy szegélyről, majd a földre esnek. Az erőmag felrobban és mindketten megsemmisülnek.
Valamikor később Dani titokban figyeli Grace-t gyerekként egy parkban, és Sarah-val elhatározzák, hogy megakadályozzák a halálát. A duó ezután elindul, majd Sarah azt mondja Daninak, hogy jobban fel kell készülnie.
Sarah Connor, a gépek (Skynet) elleni háborúban, a jövőbeli emberi ellenállás vezetőjének, John Connornak édesanyja. Mostanra egy idősebb, ősz hajú nő, aki egyedül maradt fia halála után; vadászik a terminátorokra. Mivel már korábban találkozott ilyen gépekkel, nem kedveli Carlt és Grace-t.
Terminátor (T-800/101) / Carl A Skynet által visszaküldött Terminátor, egyike azoknak a Terminátoroknak, akit visszaküldtek az időben, hogy megölje John Connort. Miután végrehajtotta a tervét, saját életet kezdett, és családja lett. Később segít Sarah-nak és Grace-nek megvédeni Danit.
Grace, egy katona 2042-ből, akit az ellenállás parancsnoka, Daniella Ramos mentett meg és küldött vissza az időben. A Daniella által kiképzett Grace-t kiborggá alakították, hogy később megmentse az életét. A Legion technológiájával kiegészítve érzékeli a gépeket, amikor közel vannak. Miután az ellenállás megnyerte a háborút, Daniella elküldi Grace-t, hogy megvédje fiatalabb önmagát a Legion új, fejlett Terminátor prototípusától. Ezután megtudja a kezdeti idővonalat, miután találkozik Sarah Connorral és a Skynet túlélő T-800-asával, Carllal. Annak ellenére, hogy Carl terminátor, és amit Sarah fiával tett, barátként bízik benne.[5]
Rev-9, egy fejlett terminátor prototípus, aki a Legion-től származik és visszaküldték az időben, hogy likvidálja Dani-t. A testét hagyományos szilárd endoszkeleton "mimetikus polialloid" borítja, a Rev-9 emellett képes elválasztani ezt a két komponenst két különálló, teljesen autonóm terminátor egységre. Ezenkívül a Rev-9 képes intelligens viselkedést mutatni, és fel tudja venni más emberek alakját.[6]