1990 szeptemberében Dave Grohl dobosként csatlakozott a Nirvana együtteshez. Egy hónappal később a zenekar megkezdte angliai turnéját. A turnék ideje alatt saját dalokat kezdett írni, azonban, ezeket a dalokat nem mutatta meg az együttes maradék tagjának. 1997-ben a következőt nyilatkozta erről: Kurt dalai lenyűgözőek voltak, ezért jobbnak láttam megtartani magamnak a dalaimat. Időközönként Grohl stúdió időt foglalt le, hogy demó felvételeket készítsen, valamint általa kedvelt számok feldolgozásait vegye fel, ezek közül a dalok közül 1992-ben kiadott egy kazettát a Pocketwatch-t Late! álnéven.

1994 április 8.-án Kurt Cobaint holtan találták seattle-i házában, ebből következően a Nirvana feloszlott. Ezt követően Grohl különböző zenészek felkérését fogadta el, egyikük Tom Petty állandó pozíciót ajánlott fel neki. Végül Grohl elutasította a felkérést, majd 1994 októberében a Robert Lang Studios-ba vonult és a meglévő negyven dalából tizenötöt rögzített. Az "X-Static" egyik gitár részén kívül, amelyet Greg Dulli az Afghan Whigs zenekar tagja játszott fel az albumra, Grohl játszotta fel az összes hangszert valamint ő énekelte fel az összes ének részt. Grohl később a következőket nyilatkozta: Egy másik zenekarba kellett volna belépnem és hátra lévő életemet a dobok mögött eltöltenem, ehelyett, úgy gondoltam hogy szívesebben csinálnék valamit, amit senki nem gondolna rólam, hogy szívesen csinálnék. Élvezem a dal írást és az éneklést, nincs semmi ami el tudna tántorítani ettől. 5 nap alatt felvett egy albumnyi anyagot, amelyek másolatait barátainak adta, hogy valamiféle visszajelzést kapjon.

Grohl remélte hogy megtudja tartani anonimságát és a felvételeket limitált példányban Foo Fighters néven adta ki. A név a második világháborús 'foo fighter' kifejezésbÅ‘l származik, amit a titokzatos légi jelenségekre használtak. Azonban a demó kazetta zeneiparban lévÅ‘ keringése, felkeltett a lemezkiadók érdeklÅ‘dését. Grohl egy zenekart alakított maga köré, amivel az albumot népszerűsítették. Eleinte beszélt a Nirvana egykori basszugitárosával Krist Novoseliccel, az együttesbe való felkérésérÅ‘l, azonban késÅ‘bb mindketten rossz ötletnek találták. "Krist-nek és nekem egy nagyon természetes és remek lett volna, magyárzta Grohl. Azonban mások számára, furcsa lenne, valamint nagyon nehéz helyzetbe hozna engem. Ezáltal igazán mikroszkóp alá vennének." Miután Grohl tudomást szerzett a seattle-i alapítású rock zenekar a Sunny Day Real Estate feloszlásáról. Felkérte az egykori zenekar basszusgitárosát Nate Mandel-t, valamint dobosát William Goldsmith-t, hogy szálljanak be a zenekarába. Grohl ezenkívül felkérte Pat Smeart, aki az 1993-as In Utero album megjelnését követÅ‘en, a Nirvana-val turnézott, hogy legyen a második gitárosa a zenekarnak. Végül a Capitol Recordshoz szerzÅ‘dtette le a zenekart, ahol saját lemezkiadóján a Roswell Recordson keresztül adta ki az albumot.

A Foo Fighters debütáló fellépése 1995 február 23.-án Kalifornia állam Arcata nevű városában, egy Jambalaya nevű klubban volt, majd március 3.-án Portland-ben. Ezt követően Március 4.-én Seattle-ben léptek fel a Velvet Elvisben. Az első nagy turnéba 1995 tavaszán kezdtek bele, Mike Watt előzenekarja ként. Az együttes első kislemeze a This Is a Call, 1995 júniusában jelent meg, majd a következő hónapban megjelent a debütáló albumuk Foo Fighters címmel. A következő kislemezek az albumról az I'll Stick Around, a For All the Cows, valamint a Big Me. Az együttes az azt követő hónapokat turnézással töltötte, ebbe bele értetendő az első Reading Festivalos fellépésük is.