Az 1930-as évek közepén a szélhámos Moses Pray a kansasiGorhamban találkozik a kilencéves Addie Logginsszal, a kislány édesanyjának temetésén. Az egybegyűltek azt gyanítják, Moses az apa, aki ezt hevesen tagadja. Abba beleegyezik, hogy elviszi az Addie-t a lány nagynénjéhez a Missouri államban található St. Josephbe.
Moses hallgatásáért cserébe 200 dollárt zsarol ki annak a férfinak a bátyjából, aki egy baleset során részegen Addie anyjának halálát okozta. Addie meghallja a beszélgetést és miután Moses az összeg felét a saját autójára és a lány vonatjegyére költötte, Addie a saját jussát követeli a pénzből. Moses beleegyezik, megengedve a lánynak, hogy vele tartson, amíg elég pénzt nem szerez. Moses nemrégiben megözvegyült nőket keres fel, önmagát bibliaárusnak kiadva drága köteteket ad el nekik, melyeket állítása szerint elhunyt férjeik rendeltek meg ajándékba. Bűntársként Addie is csatlakozik a szélhámosság férfihoz, ügyesnek bizonyulva különböző átverésekben, például pénztárosok becsapásával szerezve pénzt.
Addie és „Moze” (ahogyan Addie becézi a férfit) egy karneválon vesz részt, ahol Moze belehabarodik egy kétes erkölcsű táncosnőbe, Miss Trixie Delightba. Faképnél hagyja Addie-t egy fotós standnál, akiről így egyedül készül fénykép egy papírhold alatt. Addie legnagyobb bosszúságára Moze felveszi autójába Trixie-t és annak kizsákmányolt tizenéves afroamerikai szolgálólányát, Imogene-t. A Trixie-re féltékeny Addie összebarátkozik Imogene-nel. Miután Mose minden pénzüket elköltötte egy drágább autóra, ezzel próbálva lenyűgözni az anyagias Trixie-t, Addie és Imogene közös tervet eszel ki. A hotelben, ahol megszálltak, ráveszik a recepcióst, keresse fel a könnyen kapható Trixie-t szobájában, ezután odaküldik Mose-t, aki félreérthetetlen helyzetben találja őket. Az összetört szívű Moze gyorsan továbbáll, Addie pedig pénzt ad Imogene-nek, amiből a lány hazautazhat családjához.
Egy másik, vidéki hotel közelében Moze felfedezi egy szeszcsempész raktárát, tele whiskyvel. Egy részét ellopja és újból eladja ugyanennek a csempésznek. Balszerencséjére a csempész ikertestvére, a helyi seriff gyorsan letartóztatja Addie-val együtt. Addie eldugja a bizonyítékot jelentő pénzt és a lefoglalt kocsikulcsot, majd Mose-zal együtt megszöknek a rendőrségről. Egy autós üldözés után Moze elcseréli körözött autójukat egy régebbi, rozoga modellre, de az üzlet nyélbeütéséhez előbb birkózásban le kell győznie egy Leroy nevű vidékit. Moze és Addie elérik Missouri határát, Moze újabb átverést eszel ki, ám a seriff és emberei a nyomára bukkannak. Mivel saját körzetükön kívül nem tartóztathatják le, alaposan helybenhagyják a szélhámost és elveszik tőle Addie-val közös pénzét. A megalázott és nincstelenné vált Moze elviszi a kislányt annak nagynénjéhez, de Addie ismét csatlakozik hozzá – emlékeztetve arra, hogy a férfi még mindig tartozik neki 200 dollárral. Autójuk hirtelen magától gurulni kezd az országúton, de sikerül időben felugraniuk rá és együtt utaznak tovább.
↑Paper Moon (angol nyelven). Golden Globe Awards. (Hozzáférés: 2021. december 23.)
Fordítás
Ez a szócikk részben vagy egészben a Paper Moon (film) című angol Wikipédia-szócikk fordításán alapul. Az eredeti cikk szerkesztőit annak laptörténete sorolja fel. Ez a jelzés csupán a megfogalmazás eredetét és a szerzői jogokat jelzi, nem szolgál a cikkben szereplő információk forrásmegjelöléseként.