A neoklasszicizmus egy nyugati kulturális mozgalom volt a dekoratív és a vizuális művészetek, az irodalom, a színház, a zene és az építészet területén, amely a klasszikus ókor művészetéből és kultúrájából merített ihletet.
Az 1760-as években kezdődött, az 1780–90-es években érte el csúcspontját és egészen az 1840–50-es évekig tartott.[1]
Az 1760-as években az akkor uralkodó rokokó stílussal szemben jelentkezett. A rokokó építészet a kecsességet, a díszítést és az aszimmetriát hangsúlyozta, a neoklasszikus építészet viszont az egyszerűség és a szimmetria elvein alapult, amelyeket az ókori Róma és az ókori Görögország művészetének erényeiként tekintettek.
Neoklasszicista néven ismeri viszont a művészettörténeti irodalom: a két világháború közti, avantgárddal szembeforduló, a klasszicizmus elveit valló irányzatot és a 19. századi historizmus egyik ágát is. Mindkettő lényege a klasszikusra való törekvés, a klasszicizmus elveinek feltámasztása. Ha elvi, és nem formai feltámasztás valósul meg, neoklasszicistának lehet nevezni a modern építészet számos ágát.
Története
Johann Joachim Winckelmann írásai mind az építészetben, mind a képzőművészetben fontosak voltak a neoklasszicista mozgalomnak a kialakításában.
A "neoklasszikus" kifejezést csak a 19. század közepétől alkalmazták, és akkoriban a stílust olyan kifejezésekkel jellemezték, mint "az igazi stílus", "reform" és "újjászületés".
A neoklasszicizmus az építészetben, a szobrászatban és a dekoratív művészetben volt a legerősebb.
A historizáló építészeti stíluson belül a klasszikus ókori, főleg a görög és a római művészet elemeit idézik fel. Mind Európában, mind Amerikában jelentős a neoklasszicizmus jelenléte (Magyarországon: szegedi Móra Ferenc Múzeum (1896))
A neoklasszicizmus a XIX. század végén és a XX. században más művészeti ágakban is jelentkezik. A zenében például Erik Satie vagy Igor Stravinsky képvisel ilyen irányzatot egyes korszakaiban, például a Gymnopédiák vagy a Zsoltárszimfónia című műveikben.
A 20. századi építészeti klasszicizáló törekvésekről: