A Need for Speed (NFS) egy videójáték-sorozat, amelynek kiadója az Electronic Arts, és számos cég dolgozott vagy dolgozik jelenleg is a fejlesztésén. Az első rész 1994-ben jelent meg és a kanadai Distinctive Software készítette, mára viszont már az EA Canada nevet viseli. Minden idők egyik legsikeresebb autóversenyes játéksorozata, 2009 októberéig több mint 100 millió példányt adtak el belőle.[1]
Játékmenet
A Need for Speed széria részei vérbeli versenyautós játékok, melyek alapvető szabályai és a játékmenet struktúrája gyakorlatilag változatlan maradt az évek során. Mindegyik epizódban át kell verekednie magát a játékosnak különféle versenyeken, ahol a cél az, hogy győzzön. Ezek megnyerésével tud elérhetővé tenni újabb autókat vagy fejlesztéseket. Sok játékban lehetőség van kiválasztani, hogy automatikus vagy kézi legyen a sebességváltó. Valamennyi részben a többjátékos üzemmód is megtalálható.
Azonban számos eltérés is mutatkozik. Vannak olyan részek, melyekben a törésmodell valódi, de vannak olyan epizódok, amelyekben az autók sérthetetlenek. Egyes játékok valósághű fizikával rendelkeznek, mások a játékélményt előtérbe helyezve kevésbé ügyelnek erre. A Need for Speed: Underground óta a részek főként a sportautók világa és a tuningolás körül mozognak, az utcai versenyeket előtérbe helyezve.
Néhány epizód sajátossága a rendőrség megjelenése, és a játékosokat üldöző rendőrautók. Ezen részekben lehet választani, hogy rendőrként vagy versenyzőként szeretnénk szerepelni. Az Undergroundtól kezdve megjelent két új opció is: a "csúszkálásból" álló Drift, és a gyorsulási versenynek mondható Drag, melyek nem tekinthetők szorosan vett autóversenynek.
Az autók fejlesztése a kezdeti részekben kimerült a tuningolásban. Később az autók külcsínjének átalakítása legalább olyan fontos pont lett: a Need for Speed: Underground 2-ben a továbbjutás például csak akkor lehetséges, ha a kellőképpen feltuningolt autónak elegendő "vizuális pontja" van.
