A Massachusetts állambeli Ipswich-ben nőtt fel. Apja tanár volt, aki több free jazz zenekart is menedzselt. Gyerekkorában gyakran járt apjával bostoni klubokba, hogy nézhesse az ott fellépő együtteseket.[1]
Karrierje kezdetén manhattani kávéházakban zenélt.[2] Első nagylemeze 1993-ban jelent meg.
1996-ban saját szavaival élve "kifújt".[3] Miután kijózanodott, visszatért a zenéhez, és szerződést kötött a What Are Records? kiadóval és három nagylemezt jelentetett meg náluk. Ebből a harmadikat, a Freedom-ot Janet JacksonThe Velvet Rope című albuma ihlette.[4] 1998-as albumát a "Gay & Lesbian American Music Awards" díjátadón "Az év albumának" jelölték.[5][6]
2000-ben megalapította saját kiadóját, Right On Records néven.
2006-os nagylemezét a weboldalán elérhető dalok letöltéséből befolyt pénzből finanszírozta.[7] Tizennegyedik lemeze 2008. szeptember 24-én jelent meg.[8] 2010 tavaszán kiadott egy feldolgozásokat tartalmazó albumot.[9]
Évente több, mint 150 koncertet tart.[10] "Drive" című dala "leszbikus himnuszként" lett ismert.[11][12]
↑Robinson, Matthew S.: Interview with Melissa Ferrick. MusicDish Industry e-Journal, 2001. március 15. [2018. november 16-i dátummal az eredetiből archiválva]. (Hozzáférés: 2008. szeptember 27.)
↑Melissa Ferrick Drives On. EDGE Media Network , 2006. július 14. [2020. április 3-i dátummal az eredetiből archiválva]. (Hozzáférés: 2020. április 3.)
↑„Lesbian icon”, Rochester Pride Guide: Pride 2011, Gay Alliance of the Genesee Valley, 2011. július 1., 6. oldal (Hozzáférés: 2020. április 3.) (via issuu)