María Isabel Sánchez (Adela Noriega) egy kedves, szegény bennszülött lány. Apjával, Pedróval (José Carlos Ruiz) és annak második feleségével, Chonával (Mónica Miguel) él, aki gyűlöli María Isabelt. Legjobb barátnője Graciela Pereira (Ilse Vidal), Felix Pereira (Jorge Vargas), a gazdag, ám kegyetlen, arrogáns ember lánya. A két lány testvérként nő fel.
Graciela beleszeret egy mérnökbe, Leobardo Rangelbe (Alejandro Aragón), de apja ellenzi a kapcsolatot. Később Graciela teherbe esik, de mivel fél apja haragjától, María Isabel társaságában elhagyja szülővárosát, ám előtte megtudja, hogy Leobardo meghalt egy balesetben. A két lány Guadalajarába utazik, ahol Graciela megszüli kislányát, de a szülés után szívrohamot kap és meghal. María Isabel visszatér a fővárosba, ahol többféle munkát is elvállal, hogy fel tudja nevelni Graciela kislányát, Rosa Iselát (Ximena Sarinana). Néhány évvel később megismerkedik a kedves, jóképű mérnökkel, Ricardo Mendiolával (Fernando Carillo), aki felveszi a házába cselédnek. María Isabel idővel beleszeret Ricardóba, de hosszú évekig titokban tartja. Egy véletlen folytán azonban kénytelen bevallani szerelmét, ekkor Ricardo rájön, hogy ő is szerelmes a lányba, és úgy dönt, hogy feleségül veszi. A családjából mindenki a házasság ellen van, de idővel kiderül, hogy az igaz szerelem győzedelmeskedik-e a arrogancia és a társadalmi különbségek felett.
