Édesapja Markovits József, előkelő Krassó vármegyei köznemes, Pest város alügyésze, édesanyja, Schmied Lujza (Alojzia) műkedvelő énekesnő volt. Markovits Ilka Aradon tanult, majd 1856-tól Bécsben képezte magát Salvi mesternél. 1859. október 15-én lépett fel először a Nemzeti Színházban, Prascovia szerepében (Meyerbeer: Észak csillaga), s az intézményhez szerződött. 1861-ben Kolozsvárott, 1863-ban a bécsi udvari Operaházban játszott. 1873-ban meghűlve érkezett a bécsi fellépésre, ezért meg kellett erőltetnie magát, ami hangját tönkretette. Pesten 1873. október 9-én lépett utoljára színpadra. Pauli Richárdtól elvált, 1877. december 1-jén Kaszay Zsigmond budapesti királyi táblabíró felesége lett.
