A Marco Polo egy a RAI és az NBC által készített 1982-es, világsztárokat felvonultató koprodukciós televíziós sorozat, a genovai Giuliano Montaldo rendezte Ennio Morricone zenéjével. Változattól függően mintegy 500-550 perc (utóbbi a teljes, rendezői változat) hosszú. A legtöbb helyen, így Magyarországon is (az első részt 1984. július 1-e, kedd este 9-kor) 8 részben mutatták be kedvező fogadtatással. A rendezői koncepcióban 2 hosszabb szélső és 2 középső rész szerepel.[1][2][3][4][5]
A sorozat nem tartalmazza az a teljes "Il milione"-ban lévő összes fordulatot, de a népek közötti együttműködést hangsúlyozza.
A cselekmény összefoglalója
A történetet az eredetinek megfelelően a genovai börtönben Rustichello meséli el.
Marco 16 éves és nagyon vágyik úti élményekre, mivel kellemetlen helyzetbe kerül, apja és nagybátyja kénytelenek magukkal vinni a levantei Akkóba, amely ekkor egy római katolikus püspök, a későbbi X. Gergely vezetése alatt áll, aki a testvérekkel együtt továbbküldi Marcót is Kubiláj kánhoz. A vándorok rendkívüli kalandok során, 3,5 év alatt jutnak el Kubilájhoz, legfőbb megpróbáltatásuk a sok háború, egyetlen társuk, Jacopo marad életben.
Marco örök fiatalként közel két évtized alatt rengeteg hasznos technikai és egyéb ismeretet tanul a Mongol Birodalomtól, a világ sok szempontból akkor legfejlettebb államából, csillaga magasra emelkedik, és meg is kapja a kán megbízatását, hogy hasznos és pozitív diplomáciai kapcsolatokat létesítsen a Nyugattal.
Az új tudás hírnökei bíznak abban, hogy hatalmas erőfeszítéseik az olyan találmányok bemutatására, mint például a nyomtatott papírpénzek, az iránytű vagy a postahálózat nem vesznek kárba, hanem Velencén, Genován és más itáliai városokon át hamarosan óriási fejlődést indítanak el a Nyugaton...
A sorozat 2 Emmy-díjat nyert elsősorban a Kínában forgatott jelenetekben látható különleges jelmezekért, amelyek 3 évig készültek.
Különlegességek
Helyszínek: A filmet távol-keleti részeit eredeti helyszínen, Kínában forgatták az olasz és a marokkói helyszínek mellett igen jelentős díszletépítés mellett, amelynek a költségeihez a Kínai Népköztársaság is hozzájárult.
Mivel a sorozat minőségi 35 milliméteres technikával készült moziban is nézhető, Kínában moziban is vetítették.
Az eredeti főszereplő Mandy Patinkin lett volna, de a forgatás megkezdése után kiderült, hogy nem bír el a szereppel, Kenneth Marshall beugróként remekük végezte el a feladatot, mint az amerikai, mind az európai nézők szerették.
A vezérhangon mindenki angolul beszél, Kubiláj szerepére is majdnem egy világsztárnak, Mifune Tisirónak adni, akit az 1980-as Shōgun minisorozat után már nem csak európai értelmiségiek, hanem az egyszerű amerikaiak számára is ismert volt.