Komáromban született, ahol atyja Martin N. kesztyűs iparos volt. Tanulmányait Pozsonyban végezte és a mozgalmas 1840-es években az ifjúságnak egyik lelkes tagja volt. 1848-ban az ügyvédi pályára készülő Mártonffy honvéd lett és Guyon Richárd tábornok hadtestében szolgált, ahol nyelvismereteivel hasznos szolgálatot tett. Szenttamásnál a rácok elleni küzdelemben bal lábán sebet kapott, de felgyógyulva tovább harcolt és mint főhadnagy tette le a fegyvert Világosnál. Ő is emigrált, beutazta Német-, Franciaországot, Angliát és Észak-Amerikát. Párizsban több évig a francia nyelv tanára volt. 1860-ban visszatért hazájába és az irodalom munkása lett. Hét nyelvet beszélt. Néhány évig a vidéki színtársulatoknál működött; 1861-ben Debrecenben színházi titkár volt; ekkor Martin családi nevét Mártonffyra változtatta. 1870-ben a Divat és Nefelejts szépirodalmi lapok segédszerkesztője volt. Hat évig a Nemzeti Színháznak is tagja volt, de betegsége miatt megvált a színészettől és kizárólag az irodalomnak élt. 1883-ban Újpestre költözött, ahol ő szervezte az ipartestületet, melynek titkára volt, és az ő érdeme, hogy a testületnek később hajléka lett. Itt is hunyt el 1895-ben. Újpesten temették el, sírhelyét 1898. március 15-én ünnepélyesen megkoszorúzták.
Több szépirodalmi lapba dolgozott, különösen a Budapestben több eredeti és fordított regénye jelent meg.
Munkái
A szép czigányleány. Smith J. F. után ford. Pest, 1864. (Friebeisz Ferenczczel együtt.)
Az éj lovagjai. Regény. Ponson du Terrail után ford. Uo. 1866. Három k. (2. kiadás. Uo. 1871. Három rész 6 k. Szépirodalmi Csarnok.)
A szellem-kapitány. Regény a spanyol függetlenségi harcz történetéből. Féval Pál után ford. Uo. 1867. Hat kötet. (Nefelejts Regénytár).
Egy király ifjúsága. Történelmi regény. Ponson du Terrail után ford. Uo. 1868. Hat kötet. (2. kiadás Bpest, 1874).
Páris rabjai. Regény. Gaboriau Emil után ford. Pest, 1869. Hat k. (Szépirodalmi csarnok II.)
Ubryk Borbála. Történeti regényes epizód a krakkói karmel szűzek zárdájából. Németből ford. Uo. 1870.
Róma titkai a XIX. században. Briffault Ödön után ford. Brünn, 1870.
Lecoq ur. Regény. Gaboriau után ford. Pest, 1870. Hat k.
A rejtélyes Páris. Regény. Ponson du Terrail után ford. Uo. 1870. Két k.
A huszonegyek tolvajtársulata. Regény. Ponson du Terrail után ford. Uo. 1870. Két kötet.
A fekete mise. Tört. regény. Ponson du Terrail után ford. Uo. 1871. Négy k. (Szépirod. Cs.)
Egy grófnő kalandjai. Regény. Ponson du Terrail után ford. Uo. 1871. Tizenegy k. (Szépirod. Cs.)
A néma czimborák. Tört. regény. Féval Pál után ford. Uo. 1871. Öt rész 6 k.
A hold kedvese. Humorist. regény Kock Pál után ford. Uo. 1871. Két k.
A kereszténység zárdái. Történeti regényes rajzok a szerzetes- és apácza-zárdákban viselt életről és dolgokról. Lurin, Brot és mások után németből fordít. Brünn, 1871.
A 113. sz. percsomó. Regény. Ponson du Terrail után ford. Pest, 1872. Négy k.
A Pampelonne lovag. Tört. regény. Gondrecourt után ford. Uo. 1872. Két k. (Szépir. Cs. külön folyam).
Rocambole ifjúsága. Regény. Ponson du Terrail után ford. Uo. 1872. Tizenegy k. (Szépir. Cs.)
A kalandor. Tört. regény. Montepin Xavér után ford. Uo. 1872. Hat k. (Szépir. Cs.)
A boldogság titka. Regény. Feydeau Ernő után ford. Uo. 1872. Három k.
A bukfencz. Regény. Gaboriau Emil után ford. Uo. 1873. Kilencz k. (Szépir. Cs.)
A púpos. Tört. regény a kormányzóság korából. Féval Pál után ford. Bpest, 1873. Hat k. (Szépir. Cs.)
Noirel József. Regény. Cherbuliez Viktor után ford. Uo. 1873. Két k.
Rocambole hőstettei. Regény. Ponson du Terrail után ford. Uo. 1873. Tíz k. (Szépirod. Cs. Rendk. f.)
Az erdők titkai. Regény. Ponson du Terrail után ford. Uo. 1873. Két rész 5. k. (Szépir. Cs. Külön f.)
A marlyi vadászat. Tört. regény XIV. Lajos korából. Féré Octáv után ford. Uo. 1873.
Szerelem és bosszú. Regény. Gaboriau Emil után ford. Uo. 1874. Négy k.
A halál játéka. Társad. regény a jelen korból. Féval Pál után ford. Uo. 1874. Két rész 6 k.
Rocambole föltámadása. Regény. Ponson du Terrail után ford. Uo. 1874. Tizenegy k. (Szépir. Cs. Rendk. f.)
A nagyvilági tolvajok. Regény Ponson du Terrail után ford. Uo. 1874. Négy rész 10 k.
A Jeruzsálem utcza. Regény. Féval Pál után ford. Uo. 1874. Két rész 4 k.
A halottkém. Regény. Audeval H. után ford. Uo. 1875.
Az éjféli bosszúállás. Tört. regény. Féval Pál után ford. Uo. 1875. Öt k.
Más pénzén. Regény. Gaboriau Emil után ford. Uo. 1875. Öt k.
A 7-ik számú cella. Legujabb társadalmi regény. Zaccone Péter után ford. Uo. 1875. Négy k.
A gyémánt szem. Regény. Elie Berthet után ford. Uo. 1875. Két kötet.
Rocambole Londonban. Regény. Ponson du Terrail után ford. Uo. 1875. Öt rész 9 k.
Rocambole utolsó szava. Regény. Ponson du Terrail után ford. Uo. 1875. Öt rész 10 k.
Rocambole magyarázata. Regény. Ponson du Terrail után ford. Uo. 1875.
A grófnő titka. Regény Montepin Xaver után ford. Uo. 1876. Öt kötet.
Negyvenötök. Tört. regény. Dumas Sándor után ford. Uo. 1876. Nyolcz k. (Uj M. Regény-Csarnok),
Monsoreaui hölgy. Tört. regény. Dumas Sándor után ford. Uo. 1876. Nyolcz k. (Uj Regény-Csarnok).
Margit királyné. Tört. regény. Dumas Sándor után ford. Uo. 1876. Hat k. (Uj Regény-Csarnok.)
Richelieu és Anna királyné. Tört. regény XIII. Lajos korából Gonzalés Edmund után ford. Uo. 1877. Két k.
Az ötök. Regény. Féval Pál után ford. Uo. 1877. Öt k.
Rocambole a börtönben. Regény. Ponson du Terrail után. ford. Uo. 1877. Nyolcz k.
Páris tragödiái. Regény. Montepin Xavér után ford. Uo. 1877. Tizennégy k.
A házasságtörés drámái. Legujabb társadalmi regény 32 eredeti képpel. Montepin Xavér után ford. Uo. 1877. Két k. 23 füzet.
Rocambole visszatérése. Regény. Ponson du Terrail után ford. Uo. 1878. Három rész 9 k.
Az ördög fia. Regény. ford. Uo. 1878. Két k.
Gróf Monte Christo. Regény. Dumas Sándor után ford. Uo. 1879. Két kötet.
A világ ura. Gróf Monte-Christo folytatása. Mützelburg Adolf után ford. Uo. 1879.
Dictionnaire complet des langues françaises et hongroises. Tom. I. Partie française-hongroise. Uo. 1879. (3. kiadás. Uo. 1885.)
A testvérgyilkos vagy a 13. számú bérkocsis. Regény. Montepin Xavér után ford. Kiadja Serédy Géza. Vácz, 1880. Hét k.
Az alvajáró vagy az erdők csodája. Regény. Egan Pierre után ford. Bpest, 1881. Öt k. (Olvasókör).
A vérbosszú. Regény. Bias Camille után. Uo. 1881. Két k. (Családi könyvtár).
Olaf a parti rabló. Regény. Söndermann Antal után ford. Uo. 1882. Három k.
A párizsi koldusnő leánya. Tört. regény. Born. F. György után. Uo. 1883. Nyolcz k. (Olvasó-kör III., IV).
A legújabb rendszer szerint szerkesztett franczia nyelvtan, mely szerint mindenki 50 leczkével tanító segítsége nélkül gyökeresen elsajátíthatja a franczia nyelvet. Uo. (1884).