Giovanni Ludovico Madruzzo politikusok és egyházi vezetők nagy múltú családjából származott. Szülei Niccolò Madruzzo és felesége, Helene von Lamberg voltak. Madruzzo nagybátyját, Cristoforo Madruzzót követte a tridenti püspökségben, akit unokaöccse, Carlo Emanuele Madruzzo(wd) követett, aki szintén bíboros lett.
1561 februárjában Madruzzo IV. Pius pápától kapta meg a bíborosi kalapot, majd röviddel ezután a római San Callisto-templom címzetes diakonátusa lett.
1562-ben bíboros diakónusként Sant'Onofrio-ba költözött, majd 1569-ben ugyanennek a templomnak lett bíboros papja. Miután 1564-ben pappá szentelték saját egyházmegyéjében, 1567-ben a Trento herceg-püspöke lett, de Stanislaus Hosius bíboros csak 1570-ben szentelte püspökké.
II. Ferdinánd osztrák főherceggel való ellentétei miatt, aki 1567-ben katonailag is elfoglalta az egyházmegyét, Madruzzo hosszú időt töltött Rómában, és élete végéig ott is maradt; csak szórványosan – például 1579-ben – tartózkodott magában Trentóban. 1600-ban bekövetkezett halála után utódjának VIII. Kelemen pápa Madruzzo unokaöccsét, Carlo Madruzzót nevezte ki.
Giovanni Ludovico Madruzzo 1582-ben pápai legátusként vett részt az augsburgi Birodalmi gyűlésen, és 1582. augusztus 12-én ő ajánlotta Trier új püspökének, hogy Johann von Schönenberget (1525–1599) püspökké szenteljék.
1586-ban Sant'Anastasia, 1591-ben pedig San Lorenzo in Lucina bíboros papja lett. Végül 1597-ben Madruzzót VIII. Kelemen pápa Sabina bíboros püspökévé, 1600-ban bekövetkezett halála évében pedig Frascati bíboros püspökévé emelte.
Giovanni Ludovico Madruzzo nagy múltú bíboros hét pápai választáson vehetett részt: 1565/1566, 1572, 1585, 1590 szeptemberében, 1590 október-decemberében, 1591-ben és 1592-ben.
Rotraud Becker: Madruzzo, Giovanni Ludovico. In: Mario Caravale (szerk.): Dizionario Biografico degli Italiani (DBI). 67. kötet: Macchi–Malaspina. Istituto della Enciclopedia Italiana, Róma 2006. (olaszul)
Cecilia Nubola: Conoscere per governare. La diocesi di Trento nella visita pastorale di Ludovico Madruzzo (1570-1581). Il Mulino, Bologna 1993, ISBN 88-15-03764-0.
Johann Rainer: Madruzzo, Ludwig von. In: Életrajzi-bibliográfiai egyházi lexikon (BBKL). 15. kötet, Bautz, Herzberg 1999, ISBN 3-88309-077-8, 909-910. sz.
Bernhard Steinhauf: Giovanni Ludovico Madruzzo (1532-1600). Katolikus reformáció a császár és a pápa között; az egyház gyakorlati kialakításának koncepciója a modern időkben a tridenti zsinatot követően. Disszertáció, Bambergi Egyetem, 1989.
További információk
Madruzzo, Ludovico. In: Salvador Miranda: The Cardinals of the Holy Roman Church. (Florida International University honlapja) megtekintve: 2017. május 30.
Hannes Obermair: Nonsberger Regesten. A Proveis-i Unterweg-Perger archívum (1274–1777). In: The Sciliar. 66. évfolyam, 1992. 9. szám, 587–600., 596., 33. szám (academia.edu [PDF]).
Schönenberg püspök legátussá szentelésére az augsburgi Reichstagban lásd Martin Persch: Johann von Schönenberg. In: Életrajzi-bibliográfiai egyházi lexikon (BBKL). 3. kötet, Bautz, Herzberg 1992, ISBN 3-88309-035-2, 176-178. sz.