Robert Ford egy a látszólag bizonytalan férfi, a körülötte lévők nem néznek ki belőle túl sok rátermettséget. A törvényen kívüli Jesse Jamest bálványozva nőtt fel; egy vonatrablás során csatlakozik James bandájához Missouriban. Az idő múlásával meglehetősen bonyolult szeretem-gyűlölöm kapcsolatot alakít ki a hírhedt férfivel, de továbbra is megőrzi a megszállottságig fokozott csodálatát vele szemben, ami sértődöttséggel és bizonyos szinten félelemmel párosul James viharos természete miatt. Azután, hogy a banda tagjai mind a maguk útjára indultak, Jesse James sorra felkeresi és megöli őket, terrorizálva hozzátartozóikat, mert meg van győződve róla, hogy el fogják árulni. Végül Robertet és fivérét, Charlie-t felkutatja a kormány, s megbízzák őket James kézrekerítésével.
Háttér
2004 márciusában a Warner Bros. és a Plan B Entertainment megvásárolta Hansen könyvének megfilmesítési jogait. A rendezésre és a regény vászonra adaptálására Andrew Dominikot kérték fel, Jesse James szerepére pedig Brad Pittet szemelték ki.[2] Robert Ford megszemélyesítőjét végül Casey Affleck és Shia LaBeouf közül választották ki; Affleck kapta meg a feladatot, mivel LaBeoufot túl fiatalnak érezték a szerepre.[3]2005 januárjára Pitt aláírt a filmhez;[4] szerződésében kiköttette, hogy a stúdió nem változtathatja meg a film címét.[3] A felvételek augusztus 5-én kezdődtek meg Calgaryben.[5] A további forgatási helyszínek között találjuk Albertát, ezen belül a McKinnon síkságot, a Heritage Parkot, a Fairmont Pallaiser Hotelt, a Kananaskis területet, több magánbirtokot és a történelmi Ford Edmonton Parkot.[6] A coloradói Creede városának újraépítése 1 millió dollárt emésztett fel.[7] A forgatás 2005 decemberében fejeződött be.[7]
A rendező eredetileg a „hírnév és hírhedtség sötét, elmélkedő vizsgálódásának” szánta a Jesse James meggyilkolását, Terrence Malick rendező stílusához hasonlóan,[8] s ennek megfelelően vágta a filmet. A stúdió azonban ellenvetett Dominiknak, kevesebb merengést és több akciót szerettek volna, Clint Eastwood filmjeinek modorában. A produkció egyik változata több, mint három órás volt. Brad Pitt és Ridley Scott producerek és Michael Kahn vágó közösen dolgoztak a különböző verziók összerakásán, amik azonban nem kaptak elég erős értékelést a tesztközönségektől, ugyanakkor a negatív visszajelzések ellenére Pitt és Affleck játékát karrierjük egyik legjobbjának vélték.[9]
Fogadtatás
A film a kritikusok körében jó fogadtatásban részesült. A Rotten Tomatoes-on szereplő újságírói vélemények háromnegyede pozitív kicsengésű volt.[10]
Richard Roeper az Ebert & Roeper tévéműsorban azt mondta, „Ha szereti az olyan klasszikus és stílusos hangulatú westerneket, mint a McCabe és Mrs. Miller és a The Long Riders, ez az ön filmje.”[11]Peter Travers, a Rolling Stone-tól dicsérő szavakkal illette a film helyszíneinek részletgazdagságát és Roger Deakins operatőr munkáját.[12]
