Egy ács hetedik gyermekeként született. Előbb Robert Le Lorrainnek, majd Jean-Baptiste Le Moyne-nak volt a tanítványa. Ezután Rómában élt, ahol főleg az ókori szobrokat másolta. Az 1744-ben kiállított ’’Saruját kötöző Hermész’’ című szobrával (ma a Louvre-ban) akkora tetszést keltett, hogy a párizsi Képzőművészeti Akadémia tagjává választották. Ettől fogva számos állami megrendelést kapott. 1752-ben beválasztották a Rouen-i Akadémiába. 1745 és 1748 között készítette el Mercuriust és Venust ábrázoló két nagy szobrát, amelyeket XV. Lajos francia királyII. Frigyes porosz királynak ajándékozott (Sanssouci). Híres síremlékei közül Henry D'Harcourtmarsall síremléke a párizsi Notre-Dame székesegyházban, Móric szász marsall síremléke (1756) a strasbourgi Szt.Tamás-templomban található.
Emlékezete
Nevét viseli a vöröslámpás negyedről ismert tér (Place Pigalle) Párizsban, valamint a térbe torkolló utca, ahol a művész lakott.
Irodalom
Tarbé: La vie et les oeuvres de Jean-Baptiste Pigalle. (Reims, 1859).