Édesanyja Fintha Klára, édesapja idősebb Imre Zoltán. Gyermekkorát Jánoshalmán töltötte anyai nagyapja vendéglője körül, a megbecsült család vitte gyermekkorában először balettelőadásra, mivel a táncra különösen érzékeny fiatal volt.[1] 1961-ben végzett az Állami Balettintézetben, ekkor szerződött táncosként a Szegedi Nemzeti Színházhoz, ahol már 1962-ben koreográfusi megbízást is kapott Vaszy Viktor igazgatótól, majd 1964-től 1968-ig koreográfusként működött. 1967-től 1970-ig koreográfusi tanulmányokat folytatott a Színház- és Filmművészeti Főiskolán. 1968-ban Szervánszky Endre zenéjére készült Metamorfózis című koreográfiájával elnyerte a Kölni Koreográfiai Verseny első díját, ettől kezdve Nyugat-Európában (Düsseldorf, Stuttgart, Köln, Darmstadt, London) szólótáncosként és koreográfusként dolgozott 1986-os hazatéréséig. Ekkor a Budapesti Kamarabalettnél dolgozott, majd koreografálásra kérték az újjáépített Szegedi Nemzeti Színház átadásán, ahová 1987 őszén másodszor, immár balettigazgatóként szerződött. Vezetésével szerveződött önálló tagozattá a Szegedi Balett, melyből az önállósodás lépcsőfokain keresztül kifejlődött a modern táncművészet mára meghatározó magyarországi társulata, a Szegedi Kortárs Balett. 1994-ben távozott Szegedről, és 1997-ben bekövetkezett haláláig több magyar színház, t. k. a Magyar Állami Operaház számára készített koreográfiákat.
Koreográfiái
A Színházi Adattárban szereplő koreográfiáinak száma 75.
A Szegedi Nemzeti Színház emléktáblát helyezett el előcsarnokában.
Imre Zoltán-díj: Szeged MJV Önkormányzatának évente adományozott díja a Szegedi Kortárs Balett egy táncművészének, a társulat tagjainak titkos szavazatai alapján.
Imre Zoltán-díj – halála után létrehozott Imre Zoltán Alapítvány (elnöke Böhm György dramaturg, színházi rendező) 1998-ban díjat alapított. 2010-óta a díj-kuratórium tagjai, híres szegedi táncművészek, koreográfusok, társulatvezetők Duda Éva (Duda Éva Társulat) Juhász Zsolt (Duna Művészegyüttes), Szögi Csaba (Közép-Európa Táncszínház), évente ítélnek oda egy kiemelkedő táncművésznek, alkotónak, melyre, az eddig díjban részesültek tehetnek javaslatot. A díj átadására, minden évben A Tánc Világnapján a Magyar Táncművészek Szövetsége által, Budapesten rendezett ünnepi gálaműsor keretében kerül sor.
