Hamar Imre 1992-ben diplomázott az ELTE BTK kínai és tibeti szakán, majd 1993 és 1996 között az ELTE Kínai és Kelet-ázsiai Tanszékén dolgozott aspiránsként, klasszikus és modern kínai nyelvet tanított.
1994 és 1997 között a JATE Ókortudományi Tanszékén tanított kínai történelmet és vallástörténetet, kezdetben félállású tudományos segédmunkatársként, majd 1995-től félállású tanársegédként.
1997-ben védte meg maximális pontszámmal kanditátusi disszertációját, melynek címe: Változások a huayan hagyományban a 8–9. században – Chengguan élete és a négy dharma-dhátu elmélete.
1997-től ELTE Kínai és Kelet-ázsiai Tanszékén tanársegéd volt, majd egyetemi adjunktus lett.
2000-ben kinevezték a Tanszék tanszékvezető-helyettesévé.
2001-ben lett egyetemi docens, majd 2002-től tanszékvezető.
2003-tól az ELTE nyelvtudományi doktori iskolájában a sinológiai doktori program vezetője.
2004-ben habilitált és lett egyetemi tanár. A disszetációja címe: Buddha megjelenése a világban.
2008 szeptemberétől 2009 júniusáig Fulbright ösztöndíjjal a University of Virgina, Dept. of Religious Studies vendégprofesszora volt.
2010. május–júliusban Numata vendégprofesszor a Hamburgi Egyetemen.
2010 augusztusában vendégprofesszor Chengduban a University of British Columbia és Renmin Daxue által szervezett nyári egyetemen.
Jelentősebb publikációi
Könyvek magyarul
Kínai buddhizmus a középkorban – Cs’eng-kuan élete és filozófiája. Történelem és kultúra 15. Balassi Kiadó—Orientalisztikai Munkaközösség, 1998, 207 p.
Kínai–magyar szótár. Balassi Kiadó, 1998, 888 p. [társszerző: Bartos Huba]
Buddha megjelenése a világban. Balassi Kiadó, Budapest, 2002, 200 p.
A kínai buddhizmus története. ELTE Kelet-ázsiai Tanszék, 2004, 156 p.
Kínai filozófia és vallás a középkor hajnalán; szerk. Hamar Imre, Salát Gergely; Balassi, Bp., 2005 (Sinológiai műhely)
Modern kínai elbeszélők. Tanulmányok és fordítások Galla Endre 80. születésnapjára; szerk. Hamar Imre, Salát Gergely; Balassi, Bp., 2007 (Sinológiai műhely)
Kínai történelem és kultúra. Tanulmányok Ecsedy Ildikó emlékére; szerk. Hamar Imre, Salát Gergely; Balassi, Bp., 2009 (Sinológiai műhely)
Könyvek idegen nyelven
A Religious Leader in the Tang: Chengguan’s Biography. The International Institute for Buddhist Studies of The International College for Advanced Buddhist Studies. Studia Philologica Buddhica Occasional Paper Series XII. Tokyo, 2002, 90 p.
Reflecting mirrors. Perspectives on Huayan Buddhism; szerk. Hamar Imre; Harrassowitz, Wiesbaden, 2007 (Asiatische Forschungen)
Faith in Buddhism; szerk. Hamar Imre, Takami Inoue; Institute for East Asian Studies Eötvös Loránd University, Bp., 2016 (Budapest monographs in East Asian Studies)
Cikkek, tanulmányok magyarul
"A kegon (hua-jen) hagyomány kialakulása Kínában és elterjedése Japánban". ELTE Japán-tanulmányok 1, Budapest, 1996, pp. 67–83.
"Az ősi kínai bölcselet bírálata és alkalmazása Cs'eng-kuan (738-839) munkáiban". Keletkutatás, Budapest, 1996 ősz – 2002 tavasz, pp. 23–35.
"A Yogācāra filozófia hatása az Avatamsaka-sūtrában és kínai értelmezéseiben". Keréknyomok. 2008 nyár, pp. 5–24.
"Egy Nágárdzsuna mű a Csoma Gyűjteményben – A függő keletkezés". Távol-keleti Tanulmányok 2009/1, pp. 27–42.
"Csodás történetek az Avatamszaka szútráról". Vallástudományi Szemle 2010/2. pp. 65–79.
"Wutaishan, a buddhizmus szent hegye: Hegykultusz Kínában". Vallástudományi Szemle 2010/2. pp. 20–30.
Cikkek, tanulmányok idegen nyelven
"The Doctrines of Perfect Teaching in Ch'eng-kuan's Introduction to his Commentary on the Hua-yen-ching". Journal of The Center for Buddhist Studies 3, Taipei, 1998, pp. 331–349.
"The Existence or Nonexistence of the Mind of Buddha: A Debate between Faxingzong and Faxiangzong in Chengguan’s interpretation". Acta Orientalia Academiae Scientiarum Hungaricae. 56 (2-4), 2003, pp. 339–367.
"Manifestation of the Absolute in the Phenomenal World: Nature Origination in Huayan Exegesis". Bulletin de l’Ecole Française d’Extrême-Orient 94 (2007), pp. 229–252
"An ideal of scholar-monk: Chengguan". Studia Orientalia Slovaca 9,1 (2010). pp. 71–82.
"Creating Huayan Lineage: Miraculous Stories about the Avataṃsaka-sūtra". Oriens Extremus 50. (2012) pp. 181–191.
Tanácsadói, szakértői, szakmai közéleti tevékenysége
Acta Orientalia Hung. szerkesztőbizottsági tag (2000–), szerkesztő (2003–)
Studia Orientalia Slovaca szerkesztőbizottsági tag
Tőkei Ferenc Alapítvány kuratóriumának tagja
A Magyar-Kínai Kéttannyelvű Iskoláért Alapítvány kuratóriumának tagja
Kína-kutatásért Alapítvány kuratóriumának elnöke
A Chiang Ching-kuo Alapítvány kelet-európai kuratóriumának tagja
