Alacsony (világoskék), és közepes (sárga) Föld körüli pálya. A fekete szaggatott vonal a geoszinkron pálya. A zöld szaggatott vonal 20.230 km-es magasság, amit a GPS műholdak használnak
A geocentrikus pálya, más néven Föld körüli pálya azoknak az objektumoknak a keringési pályája, amik a Föld körül keringenek, ilyen például a legtöbb mesterséges műhold és a Hold is.
Kifejezések, fogalmak listája
Magasság
a keringési magassága egy tárgynak a Föld óceánjainak átlagos felülete fölött
a minimális sebessége egy tárgynak, amivel végleg elhagyhatja a Földet. Ha a tárgy sebessége ennél nagyobb, akkor parabolikus röppályája lesz; afölötti sebességgel pedig hiperbolikus pályája.
Impulzus
a tárgyra ható erők összesítése az alatt, ameddig hatnak rá. Mértékegysége (N·sec).
Az alábbi lista a különböző geocentrikus pályák különféle osztályozásait mutatja be.
Magasság szerinti osztályozás
Alacsony Föld körüli pálya (LEO) - a keringési magasság legalább 160 km a tenger szintje felett. 160 km-en egy keringés a Föld körül körülbelül 90 perc-be telik.
Közepes Föld körüli pálya (MEO) - geocentrikus keringés a Föld felett 160 km-től 35.786 km-ig. Ennek határesete a geoszinkron pálya, ott pontosan 35.786 km magasságon történik a keringés. A keringés ideje nagyjából 1,5 óra és 24 óra közötti.
Geoszinkron pálya (GEO) - geocentrikus, kör alakú pálya. A keringési idő a pályán egyenlő egy sziderikus nappal, azaz egybeesik a Föld forgási idejével (ez valamivel kisebb, mint 24 óra). Az ilyen pályán keringő műhold a Földről mindig ugyanabban a pozícióban látszik. A keringés magassága 35.786 km.
Magas Föld körüli pálya (HEO) - geocentrikus keringés a geoszinkron pályánál nagyobb magasságban.
Inklináció szerinti osztályozás
Poláris pálya: Olyan műholdpálya, ami átmegy a pólusok felett, ezért inklinációja közel 90 fok.
Poláris Nap-szinkron pálya: Egy közel poláris pálya, ami átmegy az egyenlítőn, közel azonos helyi időben minden keringés során. Hasznos a fényképeket készítő műholdak számára, mert az árnyékok ugyanolyanok minden keringés során.
Kör alakú pálya: Olyan pálya, aminek excentricitása közel 0, a műhold körpályán halad.
Elliptikus pálya: Olyan pálya, aminek excentricitása 0-nál nagyobb, de kevesebb, mint 1, a műhold ellipszispályán halad.
Hohmann transzfer pálya: Orbitális pályamanőver, amikor két heliocentrikus pálya között mozog egy űrhajó. Minimális energiát igényel.
Geoszinkron transzfer pálya: Egy geocentrikus-elliptikus pálya, aminek legközelebbi pontja egy Alacsony Föld körüli pálya (LEO) magassága, a legtávolabbi pontja pedig egy geoszinkron pálya magassága.
Erősen elliptikus pálya (HEO): olyan geocentrikus pálya, aminek legtávolabbi pontja 35.786 km fölött van, a legközelebbi pontja pedig 1000 km körül, ami azt eredményezi, hogy a legtöbbet a hosszú tartózkodási pont közelében tartózkodik.
Kör alakú pálya - olyan pálya, aminek excentricitása nulla.
Elliptikus pálya - olyan pálya, aminek excentricitása nullánál nagyobb, de kevesebb, mint 1, a pályát egy ellipszis írja le.
Hohmann transzfer pálya: Orbitális pályamanőver, amikor két heliocentrikus pálya között mozog egy űrhajó. Minimális energiát igényel.
Geoszinkron transzfer pálya: Egy geocentrikus-elliptikus pálya, aminek legközelebbi pontja egy Alacsony Föld körüli pálya (LEO) magassága, a legtávolabbi pontja pedig egy geoszinkron pálya magassága.
Erősen elliptikus pálya (HEO): olyan geocentrikus pálya, aminek legtávolabbi pontja 35.786 km fölött van, a legközelebbi pontja pedig 1000 km körül, ami azt eredményezi, hogy a legtöbbet a hosszú tartózkodási pont közelében tartózkodik.
Hiperbolikus pálya - a pálya excentricitása nagyobb, mint 1. A tárgy sebessége eléri, vagy meghaladja a szökési sebességet, ezért az objektum elhagyja a Föld gravitációs vonzását és tovább halad egyre lassuló sebességgel, ami egy véges érték, és úgy ismert, mint hiperbolikus sebesség.
Parabolikus pálya - a pálya excentricitása 1. Az objektum sebessége egyenlő a szökési sebességgel, ezért el tudja hagyni a Föld gravitációs vonzását.
Clarke pálya - egy másik név a geostacionárius pályára. Névadója az író, Arthur C. Clarke.
Geostacionárius pálya (GSO): a geoszinkron pályán az inklináció nulla. A földi megfigyelő számára a műhold fix pontnak látszik az égen.
Keringési irány szerinti osztályozás
Prograde pálya - az objektum keringése az egyenlítői síkban megfelel a Föld a forgási irányának.
Retrográd pálya - az objektum keringése az egyenlítői síkban éppen ellentétes a Föld a forgási irányával.
Geoszinkron osztályozás
Félig geoszinkron pálya (SSO) - a keringés tengerszint feletti magassága körülbelül 20.200 km, a keringési idő körülbelül 12 óra.
Geoszinkron pálya (GEO) - a keringés tengerszint feletti magassága körülbelül 35.786 km. Egy ilyen műhold nyoma az égen egy analemma (8-as).
Nap-szinkron pálya - olyan pálya, amin haladva a műhold a Föld bármely pontja felett azonos helyi időben halad át. A műhold állandó napfényben halad, elsősorban a képalkotó (pl. kém-műholdak), vagy az időjárást figyelő műholdak használják.
Holdpálya - a Hold átlagos távolsága a Földtől 384.403 km, és elliptikus, dőlt pályán kering.
Nem geocentrikus osztályozás
Lópatkó alakú pálya - a pálya úgy tűnik egy földi megfigyelő számára, hogy az objektum a Föld körül kering, de valójában azonos pályán halad vele. Lásd például: 3753 (Cruithne), 2002 AA29 aszteroidák.
Orbitális repülés - olyan manőver, amikor egy űrhajó eléri a keringési magasságot, de nincs elég sebessége annak fenntartásához.
