Ficzere László apja, Ficzere Mihály, mozdonyfűtő volt a Magyar Királyi Államvasutaknál, anyja Salamon Gizella. A házaspár öt gyermeket nevelt, László volt a legidősebb. Elemi iskolai tanulmányait – apja szolgálati helyétől függően – Miskolcon és Kassán végezte. Sokoldalú tehetség volt: birkózott, korcsolyázott, fuvolázott a MÁV Szimfonikus Zenekarban és – természetesen – rajzolt. Országos középiskolai rajzversenyeken szerepelt sikeresen, igazgatója (Cseh Gusztáv, II. sz. Fiú Polgári Iskola) a művészeti pályát ajánlotta neki, de szülei inkább a biztos kenyérkereső foglalkozás, a vasutasság felé terelték. Géplakatosságot tanult, majd a vasútnál helyezkedett el. Ekkoriban hunyt el apja, így korán vált családfenntartóvá.
A MÁV megbecsülte Ficzere munkáját, a festészet iránti érdeklődése ennek ellenére csöppet sem szűnt – miközben vasutas munkáját is szerette (mozdonyvezető, majd „fővasúti gőzmozdonyvezető” lett). Vasutas lévén, könnyedén jutott el a fontos képzőművészeti kiállításokra, majd kapcsolatba került a miskolci Szabad rajz és festőiskolával, az azt vezető Balogh József festőművésszel. Később a Képzőművészeti Főiskola miskolci művésztelep munkájába kapcsolódott be, amit Benkhard Ágost és Burghardt Rezső vezettek. 1941-ben, Bánrévén ismerkedett meg Burány Klárával, aki később felesége és egész életében támogató társa lett.
A második világháborút követően, a háborús szörnyűségek megélése után kezdett minden szabadidejében festészettel foglalkozni. Sokat olvasott, albumokat lapozgatott, szobrokat mintázott, a Miskolcra hazakerült Várady Sándor szabadiskolájába járt. „A 12–24 órás mellett több időm adódott, hogy a képzőművészetet gyakorolhassam” – írta, miután a MÁV-nál ismét előre lépett: mozdonyfelvigyázó lett. A Miskolci Képzőművészeti Szabadiskola munkájába később több más művész is bekapcsolódott: Döbröczöni Kálmán, Imreh Zsigmond, Fekete Géza és mások. Az iskolának két osztálya volt, összesen 54 hallgatóval. A hallgatók munkájából, a Korona Szállóban rendezett kiállításon Ficzere László tizenöt alkotással volt jelen, ami kvalitását és megbecsültségét jelezte. A második év után a hallgatók „kijárták” az iskolát, ám ők továbbra is szervezett formában akartak foglalkozni a festészettel. Ezért – a társai körében tekintélynek számító – Ficzere vezetésével megalapították a Vasutas Képzőművészeti Kört, aminek a vezetésére Döbröczöni Kálmánt hívták meg.
Ficzere László 1950-ben már kiállított a Műcsarnokban, az I. Magyar Képzőművészeti Kiállításon, ahol Borsod megyét két tanára, Döbröczöni Kálmán és Várady Sándor mellett ő képviselte. Az első Kossuth-díjas vasutasok (Élmunkások) című realista festményén kollégáját, Tóth III. János mozdonyvezetőt festette meg, Kertész András és Lokker Antal mozdonyfűtők társaságában. Ficzere még messze nem találta meg saját kifejezésmódját, a festmény a korszak kultúrpolitikai követelményeinek felelt meg. Az azonban nyilvánvaló volt, hogy Ficzere László nem egy műkedvelő festő, hanem saját, szigorú értékrenddel rendelkező festőművész, aki egyébként vasutas – is. Itt kell megjegyeznünk, hogy Ficzere Munkácsy Mihályt tekintette példaképének, kompozíciós elveit, realista stílusát sokáig példaként tekintette. Egy időben még témaválasztásában példaképét követte: édesanyját és feleségét festette meg házimunkájuk végzése közben. Dagasztó asszony című képét megvásárolta a MÁV Budapesti Igazgatósága. Ennek kapcsán írta Pogány Ö. Gábor: „Megemlítendő itt egy Szabadiskola növendék, Ficzere László Dagasztó asszonya, mely a módszeres tanulás után kiművelt jeles adottságoknak sokat ígérő próbája.” Lassan azonban továbblépett Munkácsyn, nem kis részben Csabai Kálmán festőművész segítségével, aki átvette a vasutas kör vezetését.
Ficzere gyors tempóban festette képeit és fejlődött, pedig körülményei – a konyhában festett – nem voltak megfelelőek. Az 1954-ben Budapesten rendezett miskolci festőművészek kiállításán a tíz beválogatott művész között ő is szerepelt. Más művei eljutottak külföldre is, Bécsben például a Képzőművészeti Akadémia rektorának, G. Matejka-Feldennek a kitüntetését nyerte el, majd 1960-ban kapott aranyérmet a Műcsarnokbeli nemzetközi kiállításon. Prágában, Münchenben és Helsinkiben is szerepelt, ahol aranyérmet kapott.
Festői arculata az 1950-es évtized végére alakult ki. A Modern Francia Festészeti Kiállításon Picasso művei kétségkívül megragadták figyelmét, az élmény később, 1962 körül jelent meg művészetében. Műtermet kapott a Művésztelep épületében, a vasúttól nyugdíjba vonult, s ezentúl már csak a festészettel foglalkozhatott. Felfedezve Dési Huber István művészetét, rövid idő alatt alakult ki sajátos, síkgeometriai jellegű stílusa. Ez a korszak sok-sok grafikával indult, stíluskísérleteit aztán lassan átültette festészetébe is. Témái, figurái, egyenes vonalakkal határoltak, a vonalak gyakran éles szögben metszik át egymást, sajátos feszültséget teremtve, és ehhez járult még a festményeken alkalmazott élénk kolorit. Témaválasztása változatos volt, a Hirosimára emlékező kép mellett Dózsa Györggyel is foglalkozott, de festett Kubikos és Krumpliszedők című képeket is. Foglalkoztatta az emberi sorsközösségek kérdése (Emberpár, Gond, Öregen, vagy a Bányászok). Csendéleteket, tájképeket is festett. Képeiből sokszor készített sorozatokat: Brutalitás, Kegyetlenség, Szenvedés, Megbékélés. Nagyméretű táblaképeiből 1967-ben rendezett önálló kiállítást a Műcsarnokban – kedvező kritikai visszhanggal. A művésznek ez volt az utolsó kiállítása, még abban az évben elhunyt. A Művészet című folyóiratban egyszerre jelent meg a kiállítást méltató írás és a művészről szóló nekrológ.
Dobrik István szerk.: Miskolci művészek. Miskolc, 2006
Dobrossy István – Eszenyi Miklós – Zahuczky László: Miskolci életrajzi lexikon. Miskolc: Borsod-Abaúj-Zemplén Megyei Levéltár, Miskolc megyei jogú város. 2008. 71. o. ISBN 9630647354