Szülei: Erdélyi Antal és Balla Rozália voltak.[3] 1912-ben a haditengerészethez került; matróz volt. Útiélményei inspirálták, hogy festéshez fogjon. Ez tette lehetővé, hogy Budapesten a Magyar Képzőművészeti Főiskola hallgatója legyen 1920–1923 között. 1923-ig Révész Imrekecskeméti művésztelepén folytatta festészeti tanulmányait, majd a firenzei és palermói akadémiákon fejezte be 1923–1926 között. Olaszországban és Svájcban is dolgozott. 1934-ben visszajött Szegedre.
Külföldi sikereit karakteres portréival és jellegzetes olasz városrészleteivel érte el. Későbbi, itthoni festményei a Tisza menti táj természeti sajátosságait, valamint Szeged társadalmi megújhodását tükrözik. Szeged városának ajándékozott műveit a Móra Ferenc Múzeumban őrzik.