Fő szakterülete a kommunikáció-elmélet és a kommunikáció-kutatás. Főként a személyközi kommunikációs folyamatok érdekelték, és ezek szerepe a kapcsolatok szerveződésében, a személyiség funkciózavaraiban, és elsősorban a pszichológiai zavarok és problémák pszichológiai és pszichoszociális segítésében és terápiájában, illetve foglalkozott a prevenció és az egészségpromóció kommunikációs vonatkozásaival is. A Magyar Kommunikációtudományi Társaság (MKTT) alapító tagja.
2004-től: Országos Alkohológiai Intézet - igazgató
További munkahelyei voltak: Erasmus Közéleti Kommunikációs Intézet, Fővárosi Pszichoterápiás Módszertani Központ, Országos Ideg- és Elmegyógyintézet, Nemzeti Drogmegelőzési és Módszertani Kutatóintézet (itt tudományos igazgató), a 2000-es évek elején pedig a Budapesti Kommunikációs és Üzleti Főiskola szenátusának tagja illetve kinevezett főiskolai tanára lett. Ezek mellett közel 25 nemzetközi testület tagjává választották.
Tizennégy szaklap szerkesztője volt,[1] ezek közül a fontosabbak:
A tömegkommunikáció szociohigiénés jelentősége és szerepe. Budapest: MRT Tömegkommunikációs Kutatóintézet, 1971.
A szexualitás modern elmélete. Budapest: Tankönyvkiadó, 1972.
A közvetlen emberi kommunikáció szabályszerűségei. Budapest: Tömegkommunikációs Kutatóközpont, 1974.
Buda Béla–Szilágyi Vilmos: Párválasztás. A partnerkapcsolatok pszichológiája; Gondolat, Bp., 1974
Buda Béla–Havas Ottóné: A felnőttkor küszöbén; Tankönyvkiadó, Bp., 1974
Az empátia. A beleélés lélektana. Budapest: Gondolat, 1978.
Buda Béla–Cseh-Szombathy László–Szilágyi Vilmos: Szexualitás és párkapcsolat a felnőttkorban. Az Élet és Tudomány cikksorozata alapján; Tankönyvkiadó, Bp., 1979
Buda Béla–László János: Beszéd a szavak mögött; TK, Bp., 1981 (Membrán könyvek)
Gondolatok az iskolapszichológiáról, az iskolapszichológus tevékenységéről; OPI, Bp., 1984 (Belső műhelytanulmányok. Országos Pedagógiai Intézet Iskolakutatási Főosztály Neveléselméleti és Iskolakutatási Osztály)
A személyiségfejlődés és a nevelés szociálpszichológiája. Budapest: Nemzeti Tankönyvkiadó, 1986.
Az alkohológia új távlatai. Utak az alkoholproblémák megértéséhez, megelőzéséhez és korai kezelésbevételéhez. Budapest: Alkoholizmus Elleni Bizottság, 1992.
A pszichoterápia alapkérdései. Kapcsolat és kommunikáció a pszichoterápiában. Budapest: OAI, TÁMASZ, 1993.
Fejezetek az orvosi szociológia és a társaslélektan tárgyköréből. Budapest: TÁMASZ, 1994.
Szexuális viselkedés. Jelenségek és zavarok - társadalmi és orvosi dilemmák. Budapest: Animula, 1994.
Mentálhigiéné. A lelki egészség társadalmi, munkaszervezeti, pszichokulturális és gyakorlati vetületei. Budapest: Animula, 1994.
A mentálhigiéné szemléleti és gyakorlati kérdései. Budapest: TÁMASZ, 1995.
Az öngyilkosság. Orvosi és társadalomtudományi tanulmányok. Budapest: Animula, 1997.
A szexualitás lélektana. Élmény - magatartás - emberi kapcsolat. Budapest: MAPET - Végeken, 1997.
Az öngyilkosság. Budapest: Animula, 1997.
Elmélet és alkalmazás a mentálhigiénében. Újabb tanulmányok a mentálhigiénés szemlélet és az elsődleges megelőzés témaköréből. Budapest: TÁMASZ, OAI, 1998
Önarckép háttérrel : magyar pszichológusok önéletrajzi írásai. Budapest : Pólya Kiadó, 1998. (Szerk.: Bodor Péter, Pléh Csaba és Lányi Gusztáv) Buda Béla önéletírását lásd 27-33. p. ISBN 963 85809 1 7