A radioaktív anyagok belélegzés vagy lenyelés útján képesek beépülni a szervekbe, szervcsoportokba. A radioaktív anyag mennyisége anyagcsere és bomlás útján csökken. A fizikai bomlást a felezési idővel, az anyagcserét a biológiai felezési idővel írhatjuk le. Utóbbi az az idő, amíg a szervezetbe jutott radioaktív anyag mennyisége az anyagcsere útján (salakanyagok, veríték) a felére csökken.
A két felezési időből képzett effektív felezési idő a teljes kiürülés időtartamát írja le:
Néhány hasadóanyag fizikai és biológiai felezési ideje
Elem |
Fizikai fi. |
Biológiai fi. |
Veszélyeztetett szerv
|
Stroncium - 89 |
54 nap |
50 év |
Csontok
|
Stroncium - 90 |
28 év |
50 év |
Csontok
|
Jód - 131 |
8 nap |
138 nap |
Pajzsmirigy
|
Cézium - 137 |
30 év |
140 nap |
Izomzat
|
Bárium - 140 |
13 nap |
200 nap |
Csontok
|