1879-ben az iglói evangélikus gimnáziumban érettségizett, majd 1879–1882 között a sárospataki református jogakadémián tanult. Ezt követően 1887-ben a budapesti tudományegyetemen jog- és 1889-ben államtudományi doktori oklevelet szerzett.
Tanulmányainak elvégzése után Lipcsey József tiszafüredi földbirtokosnál, majd 1883-ig Újfalun gróf Zichy János egyik fiának jogi nevelője lett. 1883-1887 között Budapesten volt ügyvédjelölt, 1887–1891 között az eperjesi evangélikus kollégium, 1891–1895 között a sárospataki, 1895–1905 között a debreceni református jogakadémia, 1905–1910 között a selmecbányai bányászati főiskola rendes tanára volt. 1910-ben nyugdíjazták.
Miskolcon, majd elméje elborulása után haláláig Tiszafüreden élt.
1902–1905 között a tiszai református egyházkerület világi aljegyzője, 1891–1905 között a Magyar Protestáns Irodalmi Társaság választmányi tagja volt.
Polgári joggal, pénzügyi joggal, közigazgatási joggal foglalkozott.
Művei
1890 Statisztikai tanúlmányok a magyar protestantizmusról.
1891 A házassági jog reformja.
1891 Foldozás vagy reform.
1891 Pár szó a jogi szakoktatás reformjához.
1892 Polgári házasság és házassági bíráskodás.
1896 A kereskedelmi társaságok jogi személyessége.
1898 A magyar államgazdaság tan- és kézilvönyve.
1898 A magyar jövedéki büntető-eljárás.
1900 A magyar közigazgatási jog tankönyve. A községi közigazgatási tanfolyamok számára I. Debreczen.
1900–1901 A magyar államgazdaságtan tan- és kézikönyve. I–II. Debrecen.
1900–1901 A magyar közigazgatási jog tankönyve. I–II. Debrecen.
1900 A magyar pénzügyi jog vázlata. Pozsony–Budapest.
1900 A debreceni ev. ref. főiskola tanári karának munkálata a kollégium korszerű fejlesztése tárgyában. Debrecen.
1902 A jogi szakoktatás és államvizsgálati rendszer reformja. Debrecen.
1908 A magyar közigazgatási és belügyi közigazgatási jog tankönyve. Selmecbánya.
Ezenkívül 1894–1896 között szerkesztője volt az általa alapított Őrálló című protestáns politikai lapnak és 1898-ban társszerkesztője a Debreceni Protestáns Lapnak.
Koi Gyula: Bartha Béla. In: Koi Gyula: A közigazgatás-tudományi nézetek fejlődése. Külföldi hatások a magyar közigazgatási jog és közigazgatástan művelésében a kameralisztika időszakától a Magyary-iskola koráig. Budapest, 2014. 248-249. Nemzeti Közszolgálati és Tankönyv Kiadó.
Magyarország vármegyéi és városai: Magyarország monografiája – A magyar korona országai történetének, földrajzi, képzőművészeti, néprajzi, hadügyi és természeti viszonyainak, közművelődési és közgazdasági állapotának encziklopédiája. Szerk. Borovszky Samu – Sziklay János. Budapest: Országos Monográfia Társaság. 1896–1914. → elektronikus elérhetőség Szatmár vármegye.
↑I. A katholikus népek jövőjéről. II. A klerikális párt Belgiumban (1893), A pápaság jövője (1893) A tulajdon és kezdetleges alakjai. Két köt. (1897, 1898)