Kalina egy cipész gyermekeként született, és maga is ezt a mesterséget tanulta.[7] Nagy szegénységben nőtt fel, és ennek hatására kommunistává vált. A Kommunista Párt tagjaként 1939-ben a nácik letartóztatták.[8] Először Dachauban, majd Buchenwaldban tartották fogva.
A Vörös Hadsereg előrehaladásával a németek elkezdték a koncentrációs táborok megsemmisítését. A foglyokból halálmeneteket(wd) szerveztek a nyugatabbra fekvő táborokba; 1944–1945-ben mintegy százezer ember érkezett a buchenwaldi koncentrációs táborba, ahol Kalina raboskodott. Az érkezők között számos 12–16 év közötti fiú volt Európa minden részéből.[9]
Megmenekült gyermekek a buchenwaldi koncentrációs táborban
A buchenwaldi táborban már működött egy kommunista ellenállás(wd). A legsebezhetőbb foglyokat úgy védték meg a tábori kegyetlen körülmények elől, hogy olyan épületekben helyezték el, amelyek karanténként szolgáltak a fertőző betegek (például tífuszosok) számára. A németek a betegségtől félve nem léptek be ezekre a területekre. Kalina arra használta a tábori ellenállásban szerzett pozícióját, hogy a 66-os barakk(wd) felelőse legyen; ezt a barakkot utóbb 'Kinderblock'-ként emlegették. Kalina és helyettese, valamint más munkatársak ebbe a barakkba helyezték el a fiúkat, és próbálták az életüket kevésbé kényelmetlenné tenni. Sikerült megkímélniük a fiatalabb fiúkat a nehéz munkától és a táborban megszokott fizikai bántalmazástól. Kalinának még az is sikerült, hogy jobb takarókat, néha több élelmet szerezzen számukra, és megszervezte a tanításukat is. Amikor a front közeledett a táborhoz, összehívták az összes zsidót, de Kalina meghamisította a zsidó fiúk papírjait, és eldugta a sárga csillagjukat. Amikor az SS eljött a foglyokért, Kalina meggyőzte őket, hogy a barakkban nincsenek zsidók.[10]
A háború után Kalina visszatért Csehszlovákiába. Prágában élt és dolgozott. Élete során nem kapott elismerést, mivel soha nem beszélt a háború alatti tevékenységéről, és a fiúk, akiket megmentett, nem szívesen meséltek a tapasztalataikról.[11]
Utóélete
Kalinát 2012. június 3-án ismerték el Világ Igazaként, az általa megmentett fiúk közül néhánynak és Kenneth Waltzer amerikai történésznek, illetve a Kinderblock 66: Return to Buchenwald című dokumentum megjelenésének köszönhetően. Az általa megmentett fiúk közül hárman jelen voltak a kitüntetési ünnepségen.
Miloš Zeman cseh államelnök 2014. október 28-án a cseh Érdemérem első osztályával tüntette ki.[12]
2017-ben, születésének 115. évfordulóján szülővárosában emlékcsarnokot alapítottak tiszteletére. Két évvel később ugyanott megnyílt az Antonín Kalina gyermekei című kiállítás.[13]
Ez a szócikk részben vagy egészben az Antonín Kalina című angol Wikipédia-szócikk ezen változatának fordításán alapul. Az eredeti cikk szerkesztőit annak laptörténete sorolja fel. Ez a jelzés csupán a megfogalmazás eredetét és a szerzői jogokat jelzi, nem szolgál a cikkben szereplő információk forrásmegjelöléseként.
