Patrick Bateman – egy gazdag és befolyásos Wall Street-i befektető fia – igazi aranyifjú. Könnyen és boldogan halad előre az apja által kitaposott úton, megszállottja a pénznek, a sikernek, a divatnak és a stílusnak. Igazi társasági ember, központi figura, amolyan két lábon járó sikersztori. Bateman emellett minden idők legkegyetlenebb és leggátlástalanabb sorozatgyilkosa is. Ismerősöket és ismeretleneket mészárol le különös kegyetlenséggel, indíték nélkül. A rendőrség felfigyel a sok gyilkosságra ugyan, de mind hiába – mindenki a sötétben tapogatózik, eleinte senki nem gondol arra, hogy a legbefolyásosabb körökben kellene keresni az egyes számú közellenséget.