A puritán Don Giulio annyira szigorú neveltetésben részesítette két fiát, Enricót és Pipettót, hogy egyiknek sincs tapasztalata az élet, kiváltképpen a nők terén. Don Giulio Don Gregoriót bízta meg fiai tanításával. Az események azonban hamar rossz irányba térnek, mert Pipetto beleszeret az egyetlen nőbe, akit ismer, mégpedig az idős szolgálóba, Leonardába, aki ráadásul szenilis, sőt komolyan is veszi a fiú közeledését. Az idősebb fiú titokban elvette Gildát, a szomszédjukat és házasságukból egy gyermek is született. Gilda ravasz mesterkedései révén ráveszik Giuliót, hogy ismerje el neveltetésének fiaskóját és adja áldását a fiatal párra.
Források
Ashbrook, William. Donizetti and His Operas. Cambridge University Press (1982). ISBN 0-521-27663-2