לפני ינואר 2016, בראש המשלחת הדיפלומטית עמד חסן איברהם חמד אל-זויד, שגריר ממלכת ערב הסעודית בטהראן[1].
בינואר2016 הוציאה ערב הסעודית להורג 47 אנשים באשמות טרור, כולל את נימר א-נימר, שייח' סעודי שיעי בעל השפעה אשר קרא להפיכת המשטר הסעודי ("בדרכי שלום"). ההוצאה להורג גררה הפגנות אלימות באיראן. מפגינים זועמים באיראן הציתו את בנין שגרירות ערב הסעודית בטהראן, והתפרעו בנציגותה במשהד, בצפון איראן[2].
השגרירות הוצתה על ידי המון איראני עם בקבוק תבערה. השגרירות הייתה ריקה במהלך ההפגנות[3][4].
כוח אכיפת החוק של איראן הגיב להתפרעות ועצר 40 בני אדם במהלך התקרית[4][5][6][7]. יום לאחר מכן, שוב נערכו הפגנות של מאות איראנים בטהראן, והנשיא חסן רוחאני כינה את הנזק לשגרירות "בשום אופן לא מוצדק"[3]. משרד החוץ האיראני פנה לציבור להירגע ולכבד את החסינות הדיפלומטית[8]. ממשלת ערב הסעודית ניתקה את היחסים הדו-צדדיים בין שתי הממשלות בעקבות התקרית[9].
