בשנת 2003 נבחר למועצת עיריית חולון, ושלושה חודשים מאוחר יותר נבחר כסגן ראש עיריית חולון. מאז ועד 2018 היה חבר מועצה. בשנת 2006 נבחר ליושב ראש ועדת הנצחה לקורבנות הטרור ונחנכה האנדרטה המרכזית בעיר חולון. בבחירות לעיריית חולון ב־2008 עמד בראש רשימת "חולון אחת" שנתמכה על ידי מפלגת קדימה. בבחירות לעיריית חולון ב־2013 עמד בראש מפלגת הירוקים – חולון הירוקה.[3] בקדנציה זו שימש במספר תפקידים: סגן ראש העירייה (ברוטציה עם חולון ביתנו),[4] יושב ראש ועדת איכות הסביבה, הקמת מערך סיוע משפטי לאוכלוסיות מוחלשות באגף הרווחה ויו"ר ועדת הספורט העירונית.
כהן עסק במגזר הציבורי במגוון תפקידים נוספים: יועץ בכיר לקשרי ציבור של השר לביטחון פנים מטעם קדימה ח"כ אבי דיכטר, יועץ משפטי של איגוד מאמני הכדורגל בישראל, חבר מועצת המוסד לביטוח לאומי מטעם להב,[6] ומנכ"ל שח"ם – ארגון השחקנים והשחקניות בישראל.[7] יו"ר ועדת הביקורת בחברה הממשלתית האיגוד – החברה להעברת טכנולוגיה באחריות משרד החוץ, דירקטור ויו"ר ועדת הכספים של חברת השוק הסיטוני לישראל באחריות משרד החקלאות וכן יו"ר ועדת הביקורת של החברה למפעלי תרבות וספורט.
בראשית דרכו הפוליטית הזדהה עם מפלגת העבודה.[7] לקראת הבחירות לכנסת העשרים ואחת (2019) הכריז על הקמת "מפלגת העצמאים והעסקים בישראל", ולבסוף שובץ במקום השמיני ברשימת כולנו, אך לא נבחר לכנסת. ב־24 בדצמבר 2020 הצטרף לעפר שלח שהקים מפלגה חברתית-כלכלית, כשהם משתמשים במפלגת העצמאים כמפלגת מדף.[8]
תיקון תחשיב דמי לידה מיטיב לעובדת העצמאית – לפי התיקון החוק הביטוח הלאומי, דמי הלידה יחושבו לפי הגבוה מבין שתי האפשרויות: ממוצע ההכנסות בשנה הקודמת לחופשת הלידה, או ההכנסות בשנת הלידה, בשונה למצב שקדם לתיקון בו דמי הלידה חושבו לפי ממוצע ההכנסות בשנת הלידה;[14]
הסדרת הלוואות לעסקים באמצעות פלטפורמת מימון המונים (p2p) – הכנסת סעיף הקובע כי עסקים קטנים יהיו זכאים לקבל הלוואות במסגרת פלטפורמה זו עד מיליון ש"ח בפיקוח של רשות שוק ההון ולא ברגולציה כבדה של רשות ניירות ערך;[דרוש מקור]
חוק מוסר תשלומים לספקים – החוק אושר במליאת הכנסת במהלך יום העסקים הקטנים, ונכנס לתוקף ב־1 ביולי. החוק קובע שמדינת ישראל והרשויות המקומיות ישלמו שוטף פלוס 30, או 45 יום מקבלת חשבונית;[15]
אישור תוספת של 25% לתגמולי עצמאים משרתי שירות מילואים ועוד.
כמו כן מקדם כהן חוקים נוספים שמטרתם יצירת רשת ביטחון סוציאלית לעצמאים ועסקים קטנים, כגון:
דמי פגיעה לעצמאים (עם ח"כ נורית קורן וח"כ עופר שלח. עברה בוועדת שרים לחקיקה ונמצאת בהכנה לקריאה ראשונה בוועדת העבודה והרווחה);[16][17]
זכאות לגמלת אבל לעובד העצמאי (עם ח"כ שולי מועלם. עברה ועדת שרים ונמצאת בהכנה לקריאה ראשונה בוועדת העבודה והרווחה);[18]
מתן קצבת זקנה לעצמאי ללא תלות בהכנסתו לאחר גיל הפרישה ועד גיל 70 (עם ח"כ יאיר לפיד) והכרה במס בהוצאות רכב (עם ח"כ עודד פורר).
במקביל, פועל כהן בהיבטים נוספים למען מגזר העצמאים והעסקים בישראל. בינואר 2018 השיק כהן מועדון צרכנות וכרטיס אשראי ייעודי עם הטבות לעצמאים ועסקים קטנים, 'העסק שלי'.[19] באוגוסט 2017 הגיע להסכם עם חברת האשראי "ישראכרט" להפחתת עמלת הסליקה לעסקים קטנים לגובה של 1.1% (עד אז הונהגה עמלת סליקה בגובה 2.5-3%).[20]
בדצמבר 2016 השיק כהן את פרויקט השלוחות, במסגרתו הוקמו 65 שלוחות של להב ברחבי הארץ, אשר משמשות כערוץ תקשורת ישיר בין העסקים לרשויות המקומיות. כמו כן הקים כהן בספטמבר 2016 את המרכז לליווי עסקים בשיתוף בנק הפועלים, קרן שכ"ל והמכללה למנהל שמטרתו מתן כלים וידע לניהול, פתיחת ופעילות העסק. בנוסף, עורך כהן ימי עיון, כנסים וסדרת סיורים בין בעלי ובעלות עסקים ברחבי הארץ במעמד שר הכלכלה והתעשייה, ח"כ אלי כהן.
ביוני 2017 הקים את פורום להב לנשים בעסקים שמטרתו גיבוש חקיקה לעידוד פתיחת עסקים בבעלות נשים וקיום ימי עיון והשתלמויות עבור יזמיות.
כהן מנהל פגישת חירום של ארגוני העסקים הקטנים והעצמאים במשרדי להב בדרישה לפיצויים בגין השלכות גל האומיקרון של מגפת הקורונה.
בתקופת משבר הקורונה בה נקלעו עצמאים רבים למצוקה הוביל כהן את המאבק בדרישה לפיצוי העסקים שנפגעו ובפרט על רקע מדיניות הסגרים של הממשלה.[21][22] במקביל פתח כהן לראשונה שיתוף פעולה בין להב לבין ההסתדרות הכללית בין היתר סביב הקמת פורום העצמאים מבית ההסתדרות וקידום חקיקה ליצירת הגנה סוציאלית על עצמאים בכלל, ובעיתות משבר בפרט.[23][24][25] בג"ץ שהגיש להב בראשותו הביא לפיצוי העצמאים בגין ימי בידוד במהלך תקופת הקורונה.[26] בהמשך נאבק כהן והביא להרחבת הפיצויים לעסקים שנפגעו מ-40 ל-80 ק"מ.[27]
ביוני 2020 נבחר כהן פה אחד לתפקיד יו"ר הנהלת נשיאות המגזר העסקי. בסוף שנת 2021 נבחר כחבר דירקטוריון של הברית האירופית לעסקים קטנים ובינוניים ESBA. הברית האירופאית לארגונים הקטנים והבינוניים. בינואר 2022 נבחר פה אחד לקדנציה שנייה כנשיא לשכת העצמאים להב. במהלך תקופת כהונתו צמחה להב מ-35 ארגונים חברים ל-63 ארגונים.[27]
בשנת 2016 נבחר לרשימת 100 האנשים המשפיעים במדינה של העיתון דה מארקר.[28] בשנת 2021 נבחר לרשימת 100 האנשים המשפיעים במדינה של "מעריב" בקטגוריית האנשים החזקים בציבור ובמשק.[29] בשנת 2023 הופיע ברשימת אנשי השנה של עיתון ישראל היום.[30]
במהלך "מלחמת חרבות ברזל" הובלת חקיקת תקנות פיצוי לציבור העצמאים ובעלי העסקים בכל רחבי הארץ עד מועד 31/12/23, ובהמשך הובלת חקיקת תקנות פיצוי לעסקים ביישובי קו העימות ועד 30 ק"מ.
רפורמת “העסק הזעיר”- מהלך חדש שנועד להקל משמעותית על בעלי עסקים קטנים בישראל. החל משנת 2024, עסקים זעירים עם מחזור שנתי של עד 120,000 שקלים יוכלו ליהנות מהקלות בירוקרטיות משמעותיות. במקום להתעסק בשמירת קבלות ורישום הוצאות פדנטי ומדויק, בעלי העסקים יוכלו פשוט לנכות 30% מהכנסותיהם כהוצאות, ללא צורך בהוכחת ההוצאות בפועל.
לראשונה בהובלת נשיא להב, נקבע בחוק המטרו ביולי 2024 תקנות פיצוי על סך חצי מיליארד ש"ח עבור עסקים שייפגעו מעבודות תשתית וההקמה על ציר המטרו.
משפחתו
הורי אביו, נצר למשפחה מרוקאית שהגיעה לארץ בתחילת המאה העשרים, נולדו בטבריה. סבו היה ממקימי אגד. הורי אמו עלו ממרוקו ב־1949 למעברה בפרדס חנה. התגורר בחולון עד שנת 2018.
בשנת 2005 נישא לעורכת הדין טל אלימלך, שהייתה מנהלת המשרד בו התמחה. בהמשך הייתה היועצת המשפטית של בית חולים אברבנאל. בשנת 2018 מונתה לרשמת בכירה בבתי משפט השלום במחוז תל אביב יפו,[31] ובעקבות מינוי זה עברה המשפחה לרעננה.[32] לזוג בן ושתי בנות.
