קנדי נרשם כמועמד עצמאי בבחירות 2024 לנשיאות ארצות הברית, אך במהלך הקמפיין הסיר את מועמדותו מרוב המדינות המתנדנדות והביע תמיכה בנשיא לשעבר ומועמד המפלגה הרפובליקנית דונלד טראמפ. שמו של קנדי הופיע לבחירה ב-33 מדינות והוא זכה לכ-0.4% מקולות הבוחרים.
קנדי שמע על הירי באביו כשהיה בבית הספר תיכון בג'ורג'טאון. כעבור כמה שעות, הוא טס ללוס אנג'לס במטוסו של סגן הנשיאיוברט האמפרי, יחד עם אחותו הגדולה קתלין ואחיו הבכור ג'וזף, והיה עם אביו כשמת. קנדי היה מנושאי הארון בהלוויה של אביו, שם נאם וקרא קטעים מנאומיו של אביו במיסה לזכר מותו בבית הקברות הלאומי ארלינגטון.
לאחר מות אביו התגורר קנדי עם משפחת אומנה בקיימברידג' שבמסצ'וסטס. קנדי נזרק משתי פנימיות: מילברוק בצפון מדינת ניו יורק ופומפרט בקונטיקט עקב שימוש בסמים. באוגוסט 1970, קנדי ובן דודו נעצרו בברנסטייב, מסצ'וסטס, בגין החזקת מריחואנה ונשפטו ל-13 חודשי מאסר על תנאי.
קנדי המשיך את לימודיו באוניברסיטת הרווארד, וסיים את לימודיו ב-1976 עם תואר ראשון בהיסטוריה וספרות אמריקאית. מאוחר יותר למד בבית הספר לכלכלה של לונדון לפני שרכש תואר דוקטור למשפטים מבית הספר למשפטים של אוניברסיטת וירג'יניה, ותואר שני במשפטים מאוניברסיטת פייס.
בשנת 1982 הושבע קנדי לתפקיד עוזר התובע המחוזי במנהטן. לאחר שנכשל בבחינת הלשכה שלו, הוא התפטר ביולי 1983. בספטמבר הוא הואשם בהחזקת הרואין, והודה בפברואר 1984, כאשר קיבל שנתיים מאסר על תנאי ועבודות שירות. לאחר מעצרו הוא נכנס למרכז לטיפול בסמים ובמהלך תקופת מבחן התנדב למועצה להגנת משאבי הטבע. המאסר שלו הסתיים שנה מוקדם יותר. הוא התקבל ללשכת עורכי הדין בניו יורק בשנת 1985.
קריירה ופוליטיקה
קנדי הוא מומחה למשפט סביבתי ושותף במשרדי עורכי הדין של מורגן אנד מורגן ושל קנדי ומדונה, LLP, והוא תומך בצדק סביבתי. באמצעות ליטיגציה, לובינג, הוראה וקמפיינים ציבוריים ואקטיביזם, קנדי תמך בהגנה על נתיבי מים, זכויות ילידים ואנרגיה מתחדשת. קנדי קידם התנגדות לחיסונים שלא הוכחו כבטוחים ותאוריות קשר הקשורות לבריאות הציבור.
ב-3 במרץ 2023, בנאום בניו המפשייר, הצהיר קנדי שהוא שוקל להתמודד לנשיאות ב-2024. ב-5 באפריל 2023, הגיש קנדי את מועמדותו למועמדות מטעם המפלגה הדמוקרטית לנשיאות בבחירות לנשיאות ב-2024. ב-9 באוקטובר 2023, הודיע כי יתמודד כמועמד עצמאי בבחירות לנשיאות ולא מטעם המפלגה. זה הופך אותו לבן משפחתו החמישי שמנסה להתמנות לנשיאות ארצות הברית.[1][2]. באוגוסט 2024 הסיר את מועמדותו לנשיאות והכריז על תמיכתו בטראמפ[3]. ההחלטה של קנדי נחשפה בנאום בפניקס, שם מתח ביקורת על המפלגה הדמוקרטית בטענה שזנחה את העקרונות הדמוקרטיים ופעלה באופן חוקי נגדו ונגד טראמפ.[4] בנוסף, הצביע על מלחמת אוקראינה-רוסיה ועל עתיד הילדים כגורמים לעזיבתו את המפלגה הדמוקרטית[5].
במהלך מלחמת חרבות ברזל הביע קנדי תמיכה בישראל ואמר: "כל מדינה במקום ישראל הייתה משטחת את עזה"[6].
חיים אישיים
קנדי הוא אמן בזיירות מורשה מאז שהיה בן 11. הוא מגדל ניצים ובזים והוא מורשה גם כמפיץ דורסים וכמשקם חיות בר. הוא היה נשיא איגוד הבזים של מדינת ניו יורק בין השנים 1988 ל-1991.
באפריל 1982, קנדי התחתן עם אמילי רות בלק (ילידת 1957), אותה הכיר בבית הספר למשפטים של אוניברסיטת וירג'יניה.[7] נולדו להם שני ילדים: רוברט פרנסיס "בובי" קנדי השלישי (יליד 1984; נשוי לסופרת, פעילת שלום וקצינת ה-CIA לשעבר אמריליס פוקס) וקתלין אלכסנדרה ('קיק') קנדי (ילידת 1988). קנדי ובלק נפרדו ב-1992 והתגרשו ב-1994.
ב-15 באפריל 1994, קנדי התחתן עם מרי קתלין ריצ'רדסון (1959–2012) על סיפון ספינת מחקר על נהר ההדסון. נולדו להם ארבעה ילדים: קונור ריצ'רדסון קנדי (נולד ב-1994), קירה לה-מוין קנדי (נולדה ב-1995), ויליאם פינבר "פין" קנדי (נולד ב-1997), ואיידן קאומן וייק קנדי (נולד ב-2001). ב-12 במאי 2010, קנדי הגיש בקשה לגירושין ממרי; שלושה ימים לאחר מכן הואשמה בנהיגה בשכרות. ב-16 במאי 2012, מרי נמצאה מתה בבניין בשטח ביתה בבדפורד, ניו יורק. החוקר הרפואי של מחוז וסטצ'סטר קבע שהמוות הוא התאבדות עקב חנק מתלייה.[8] דבר שהעלה לכותרות מחדש את תאוריית קללת קנדי.
