מחוז פראה ממוקם באזור דרום מערב אפגניסטן וחולק את גבולותיו עם המחוזות הלמנד בדרום מזרח, נימרוז בדרום, גור ממזרח, הראת מצפון ואיראן ממערב. פראה היא אחת המחוזות הגדולות ביותר באפגניסטן (48,471 קמ"ר) אך היא מיושבת בדלילות יחסית לגודלה. כביש 1 המחבר בין הערים הגדולות ביותר במדינה; הראת, קאבול וקנדהאר עובר דרך המחוז מצפון לדרום. כל מעבר דרך כביש 1 נחסם עקב נוכחותם הגבוהה של עבריינים ומורדים הפועלים ברחבי המחוז, על פי דו"ח של האו"ם שגובש באוקטובר 2008.
אוכלוסייה
אוכלוסיית פראה מחולקת ברובה עם 80% פתאנים אם כי ניתן למצוא טג'יקים ומיעוטים קטנים נוספים, לרוב באזור הכפרי. פראה קיבל עדיפות בתור המחוז בעל כמות ייצור היבול מספר אחד בכל המדינה. בין לבין המחוז, במיוחד חלקו המזרחי, קריטי לפיתוח האופיום באפגניסטן ועוד על גבי "סהר הזהב", אזור ייצור מרכזי של אופיום. השחיתות במשטרה מילאה גם תפקיד משמעותי בהידרדרות ביטחונו של פראה, אם כי פעולותיהם האחרונות של ממשלת אפגניסטן וכוחות הקואליציה הקשו על התנהגות כזו.
לטאליבן נוכחות חזקה במחוז פראה, ישנם מקורות המדווחים כי כוחות הממשלה האפגנים שולטים רק בבירת המחוז ובעשרה מרכזים עירוניים. נוכחות כוח הסיוע הביטחוני הבינלאומי ירדה עם השנים מאז 2014 והטליבאן הוא ראש הכוח הכללי במחוז נכון לשנת 2020.
שישה מהנפות במחוז מסווגות כמחלוקת בין הממשלה האפגנית ותומכיה לבין הטליבאן, ארבע נפות מסווגות תחת שליטת הטליבאן ונפה אחת מסווגת תחת שליטה ממשלתית. דווח על 215 אירועי פיגועים הקשורים למורדים בתקופת ינואר 2018 – פברואר 2019. דוגמאות לתקריות כוללות התקפות טליבאן על עמדות צבאיות ומחסומים, תקיפה וכיבוש זמני של בירת המחוז, העיר פראה במאי 2018, תקיפות אוויריות של כוחות ארצות הברית וכוחות הממשלה, הפצצות דרכים שגרמו לאבידות אזרחיות, וחטיפה והריגת אזרחים.
ישנם תיעודים של 275 נפגעים אזרחיים (122 הרוגים ו-153 פצועים) בשנת 2018, המייצגים 51 קורבנות אזרחיים לכל 100,000 תושבים. מדובר בירידה של 19% בהשוואה לשנת 2017. הסיבות העיקריות לנפגעים אזרחיים היו קודם כל התנגשויות צבאיות מעל פני הקרקע, ואחריהם הטלת מטענים על מרכזי אוכלוסין והרג ממוקד. בתקופה שבין 1 בינואר 2018 ל-28 בפברואר 2019 נעקרו 26,809 אנשים מבתיהם בכלל מחוז פראה[1].
חלוקה מנהלית
מחוזות אפגניסטן מחולקות ליחידות שלטוניות בשם "נפות", להלן הנפות של מחוז פראה ואוכלוסייתן.