אורכה של נפוחית הכוכבים 20 עד 60 סנטימטרים[4] ולעיתים אף 90 סנטימטרים.[5] הגב של הנפוחית אפור עד חום והגחון בצבע לבן. הגוף עבה, מוארך במקצת אך הולך ונהיה דק לכיוון הזנב. קדמת הראש מתארכת לחרטום קצר שהפה נמצא בו. מן הפה בולט מקור קצר וחזק שנוצר מאיחוי 4 שיניים. העיניים נמצאות גבוה בצידי הראש. סנפירי הגב והשת קצרים וקבועים בחלק האחורי של הגוף. סנפיר הזנב מעוגל. העור עבה ויש בו קשקשים קוצניים.[6] לדגים הצעירים יש צבע צהבהב עם פסים כהים. גודל הנקודות משתנה בהתאם לגודל הדג, בעוד לדגים הצעירים יש נקודות גדולות הדגים הבוגרים הם בעלי נקודות קטנות. לדגים בגודל בינוני יש פסים באזור הגחון שיהפכו מאוחר יותר לנקודות.[7]
הנפוחית ניזונה בעיקר מאצות וחסרי חוליות כמו חלזונות, צדפות, אלמוגים, נחשוני ים וקיפודי ים.[8] נפוחית זו שוחה באיטיות בעזרת סנפירי הגב והשת, מבלי להניע את הזנב. אם הנפוחית מותקפת היא בולעת מים לתוך כיס המיוחד הנמצא בקיבה ומתנפחת כמו כדור.[6] הנפוחית בעלת דגם של פסים ונקודות לבנות היוצרים קווים קונצנטריים.[3]
נפוחית זו פעילה ביום וחיה בשונית אלמוגים עד לעומק 58 מטר.[9] נפוחית הכוכבים היא המין השכיח ביותר מבין המינים מהסוג נפוחית שנפוצים בים סוף ומפרץ אילת.[10]
כמו רוב המינים במשפחת הנפוחיתיים נפוחית הכוכבים מכילה רעל הנקרא טטרודוטוקסין שנמצא בעור ובכבד. הנפוחית הופכת לרעילה אחרי שהיא ניזונה מחיידקים המכילים את הרעל.[7]
האטימולוגיה של שמה המדעי היא: arot= מחרשה וstellet= כוכב.[5]
נפוחית זו נקראת באנגלית גם בשמות דג גלובוס, דג כוכב, דג נפוח עם קו שחור, דג קרפדה מכוכב ודג קרפדה בעל פס אלכסוני.[7]
.jpg)
