מנחם מאיר (נולד ב-18 במרץ1932) הוא ד"ר בהוראת המדעים, איש חינוך ושורד שואה ישראלי. כתב את הספר ״האם העצים פורחים אצלכם״ ביחד עם אחיו פרדריק ריימס.
ביוגרפיה
מנחם מאיר נולד ב-18 במרץ 1932 בהופנהיים שבמחוז סינסהיים, גרמניה, סמוך להיידלברג, בשם היינץ מאייר. הוריו היו קרל - קלונימוס, סוחר בהמות, ומתילדה (לבית ורטהיימר), עקרת בית. אחיו הבכור, מנפרד, נולד 3 שנים לפניו. משפחתו גרה בדירה שהיוותה חלק מבית הכנסת המקומי.
בין ה-9 ל-10 בנובמבר 1938, בליל הבדולח, נרגם באבנים והוצת בית הכנסת שהיה גם ביתם והם נאלצו לברוח. מנהיגי הפורעים היו אויגן לאולה ואמיל הופ, שנשפטו לאחר מכן על מעשיהם.
באוקטובר 1940 גורשו יהודי הופנהיים, וביניהם משפחת מאייר, למחנה המעצר גירס בצרפת.
בפברואר 1941 נפרדו מאיר ואחיו מהוריהם, ובעזרת ארגון הסיוע אוז״ה הם הוברחו ביחד עם עוד ארבעים ושישה ילדים מהמחנה בגירס לבית יתומים בדרום צרפת. בפברואר 1943, לאחר שהגרמנים גילו את הימצאות קבוצת הילדים בבית היתומים, הועברו חלק מהילדים וביניהם מאיר ואחיו לבית הילדים שאטו דה לאראד שבעיר טולוז.
במאי 1944 הוברחו הילדים לשווייץ והסתתרו שם עד תום מלחמת העולם השנייה, אז נפרדו דרכי האחים. מאיר עלה לישראל ואחיו היגר לארצות הברית.
היינץ מאייר, 1941, אספה, צרפתמנחם ופרד
בג' תשרי 1948 עגנה אונית המעפילים "עצמאות" בנמל חיפה ועליה מאיר. בהגיעו ארצה קרע והשמיד את כל ניירות הזהות הגרמניות שהיו ברשותו כדי למחות את העבר ולהתחיל חיים מחדש:
היינץ מאייר נשאר שם. נולדתי מחדש. שורשי טמונים בעתיד. מעתה הייתי מנחם מאיר. הייתי בדרך הביתה.
— מנחם מאיר ופרדריק ריימס, האם העצים פורחים אצלכם?, 2001, עמ' 140
לאחר חודשים אחדים הצטרף מאיר לגרעין של פא״י (פועלי אגודת ישראל) וב-1950 התגייס לנח״ל. בהמשך נלחם במלחמת ששת הימים ובמלחמת יום כיפור עם חטיבת ירושלים, גדוד 62 בהגנה על ירושלים.
היה בין מקימי קיבוץ שעלבים שבשפלה, התחתן עם חוה לבית ון-קליף ועבר לחנך במוסד החינוכי "ימין אורד" שעל הכרמל, שם נולדו שני ילדיו הבוגרים.
בשנת 1963 עבר לירושלים והתחיל את לימודיו האקדמיים בחינוך ומדעים באוניברסיטה העברית תוך כדי עבודתו כמורה, ונולד בנו השלישי.
ב-1967 סיים מאיר את לימודי התואר הראשון וב-1974 סיים את לימודי התואר השני. בשנת 1978 סיים את לימודי התואר השלישי וקיבל תואר Ph.D. מילא שורה של תפקידים במשרד החינוך כמפקח מחוז ירושלים, מנהל לשכת ההנהלה, מפקח לתפקידים מיוחדים בלשכת המנהל הכללי וכשליח בתפוצות כמנהל המחלקה לחינוך ולתרבות של ההסתדרות הציונית העולמית בפריז.
על עבודתו זכה בפרס מטעם מכון ויצמן למדע על ״פיתוח תוכנית לימודים מקורית בביולוגיה״, ספר לימוד לילדים בני שתים עשרה עד חמש עשרה. בחירת הנושא ושיטת הלמידה מבוססים על מחקרים מוקדמים שבדקו אילו נושאים מעניינים ילדים בגילים אלה ומה הן שיטות ההוראה המועדפות עליהם.
למאיר 3 ילדים, 12 נכדים ו-15 נינים.
הנצחת השואה
מנחם בחנוכת השביל מביתו לבית סבתולוח זיכרון לקהילה היהודית בהופנהיים
מאיר ואחיו לא שמרו על קשר שנים רבות כל אחד פנה לדרך שונה. לאחר שנים נפגשו השניים מול קובץ מכתבים שהוריהם שלחו אליהם ממחנה הריכוז. המכתבים אוגדו לספר המשלב את הרקע ההיסטורי הכללי עם חיי המשפחה על ידי שני האחים ממרחק בעזרת האינטרנט, בשם ׳האם העצים פורחים אצלכם?׳ שיצא בהוצאת יד ושם ותורגם לאנגלית, צרפתית וגרמנית.
בעקבות התרגום נוצר קשר עם ילדי משפחת הפורע אמיל הופ - קארולה, רודיגר ודיטמר הופ, מייסד חברת SAP העולמית ובעל מועדון הכדורגל הופנהיים, שעשו הרבה כדי לנסות לכפר על עוולות אביהם[1]. משפחת הופ הקימה באוניברסיטת היידלברג פקולטה ללימודי היהדות ומימנה מפגשים בין תלמידי תיכון מישראל וגרמניה.
מי אני? פרקים בביולוגיה של האדם, הוצאת האוניברסיטה העברית בירושלים, 1977
מי אני? פרקים בביולוגיה של האדם - ספר ניסויי למורה, הוצאת האוניברסיטה העברית בירושלים, 1977
תוכניות העשרה ומשאבים חינוכיים: לבית הספר היסודי ולחטיבת הביניים בעתות רגיעה בשעת חירום ליוח"א וליום הלימודים הגמיש, הוצאת האוניברסיטה העברית בירושלים, 1993
האם העצים פורחים אצלכם? (עם פרדריק ריימס), הוצאת יד ושם, 2001
