מהקמתה ועד 2009 הייתה החברה בבעלותם של בתי הזיקוק בחיפה ושל מפעלים פטרוכימיים בישראל בחלקים שווים, ומ-2009 היא בבעלות מלאה של בית הזיקוק. מפעלי החברה שוכנים במפרץ חיפה, על שטח של כ-390 דונם הממוקם מדרום-מזרח למתקני בתי הזיקוק, ובצמוד להם.
"כרמל אולפינים" נוסדה בשנת 1991 על ידי מיזוג של מתקנים ונכסים שהיו בבעלות נפרדת של בתי הזיקוק מצד אחד והמפעלים הפטרוכימיים מצד שני.
"כרמל אולפינים" מייצרת במפעלה את הפולימרים פוליאתילן בצפיפות נמוכה ופוליפרופילן[1], וכן את המונומריםאתילן ופרופילן המהווים את חומרי הגלם למוצרים הסופיים. במפעליה של החברה מתקן פיצוח לייצור אתילן ופרופילן מנפטא, וכן מתקנים לייצור פוליאתילן ופוליפרופילן. חומרי הגלם העיקריים בתהליך ייצור המונומרים הם נפט וגז פחמימני מעובה, הנרכשים בעיקר מבתי הזיקוק השכנים, אך גם מבתי הזיקוק באשדוד.
לחברה כושר ייצור של 165,000 טון פוליאתילן ו-450,000 טון פוליפרופילן, ומוצריה נצרכים על ידי תעשיית הפלסטיקה המקומית (כ-40%)[2] כשיתרת התוצרת מיוצאת לאירופה. בשנת 2007 הסתכמו מכירות החברה בכ-682 מיליון דולר, ורווחיה הסתכמו בכ-32 מיליון דולר.
תוצאותיה העסקיות של החברה מושפעות בעיקר מהמרווח בין מחירי המוצרים המוגמרים לאלה של חומרי הגלם. הן מוצרי החברה והן חומרי הגלם הם בגדר קומודיטיז, דהיינו לשתי קבוצות המוצרים קיימים מחירים בינלאומיים המצוטטים מדי יום. מחירי המוצרים המוגמרים מושפעים מגלי הצמיחה העולמיים ומרמת ההיצע של מפעלים בתחום, כך שבעקבות עלייה בביקושים עולמיים למוצרי פלסטיק ועליית מחיריהם עולה הנטייה להקמת מפעלים חדשים, ועמה גדל ההיצע, המביא לירידת מחירים. לפיכך, מתאפיינות התוצאות בתנודתיות ובמחזוריות בת כעשר שנים.
ביוני 2008 נחתם הסכם בין בתי הזיקוק חיפה לבין המפעלים הפטרוכימיים, לפיו יועברו לבז"ן כל מניות החברה, בתמורה להקצאת 20.53% ממניות בתי הזיקוק למפעלים הפטרוכימיים. הסכם זה היה אמור להיכנס לתוקף עד ליום 31 בדצמבר 2008, אולם ביצועו נדחה לשלהי 2009.
זיהום אוויר
הלפיד הבוער בגלל תקלה כפי שנראה בשעה 22:00 ב-12 בפברואר 2018 לאחר מספר שעות של בעירהסרטון של בעירת הלפיד, כפי שנראה מגבעת נשר (במרחק קו אווירי מוערך של כ-5 ק"מ)
המשרד להגנת הסביבה הגיש כתבי אישום נגד המפעלים גדיב (שעוסקת בתעשיות פטרוכימיה), כרמל אולפינים (שפועלת בייצור חומרי גלם לתעשיית הפלסטיקה והכימיה), ובתי זיקוק לנפט המזקקים נפט ליצוא ועבור התעשייה המקומית, כולם בבעלות בזן. לטענת המשרד להגנת הסביבה, שלוש החברות מואשמות שבין השנים 2013-2010 הן גרמו לכאורה לזיהום אוויר חמור והתעלמו מהתראות ודרישות המשרד לטפל בזיהום ולסלק את החומרים המסוכנים[3].
בחודש נובמבר 2016, הוציאה עיריית חיפה למפעל צו סגירה, לאור מספר מקרים בהם תועדה פעילות חריגה בלפיד המפעל שגרמה לזיהום אוויר. על צו זה הוגש ערר מטעם בז"ן אשר התקבל, ובית המשפט לעניינים מקומיים בחיפה החליט לבטל את הצו[4].
על עבירות אלו שתועדו, הטיל המשרד להגנת הסביבה עיצומים בסף 2.7 מיליון ש"ח על המפעל ופתח כנגדו בהליך שימוע פלילי בטרם הגשת כתב אישום[5].
בחודש מאי 2017, תועדה בשכונת קריית בנימין בקריית אתא חריגות במזהם מסוג בנזן, מזהם קריטריון המדורג כחומר מסרטן וודאי על פי ארגון הבריאות העולמי. לאחר פניית ארגוני הסביבה ואנשי צוות "סביבתית" למשרד להגנת הסביבה בוצעה על ידי המשרד בדיקה אשר העלתה שהמקור לחריגת הבנזן הוא ככל הנראה מבתי הזיקוק בחיפה, שכן נמצאה התאמה בין הפעילות במפעל כאו"ל, משטר הרוחות והחריגות שנמדדו.
בעקבות החריגה שתועדה פרסם המשרד להגנת הסביבה הודעה לפיה רק בשנת 2017 תועדו כבר 3 חריגות מההיתר ברמה היומית. בעקבות החריגות נפתח כנגד המפעל וקבוצת בז"ן הליך שימוע במשרד להגנת הסביבה[6].
ביום ה-12 בפברואר 2018, ארעה תקלה במתקן האתילן, שכתוצאה ממנו נצפה לפיד בוער לגובה רב. התקלה הביאה לכך שהמפעל הזרים כמויות גדולות של גזים דרך הלפיד. המשרד להגנת הסביבה הודיע שהוא רואה בחומרה את הצטברות התקלות במפעל כרמל אולפינים[7].
ב-22 ביולי 2019, אירעה תקלה במדחס מתקן המונומרים במפעל, בעקבותיה הוזרמו עשרות טונות חומרים מזהמים ללפיד[8]. ביולי 2022 הגיש המשרד לאיכות הסביבה כתב אישום נגד החברה ושלושה נושאי משרה בה בשל זיהום אוויר חריג[9].
בחודש מאי 2024 פורסם שכרמל אולפינים נקנסה על ידי המשרד להגנת הסביבה בסך של קנס בגובה 18.7 מיליון שקלים לאחר הליך ארוך שנמשך 8 שנים הסיבה היא פליטות מזהמות של המפעל[11].
_(cropped).jpg)
