יא ג'סי (באנגלית: Yaa Gyasi; נולדה בשנת 1989) היא סופרתגאנאית-אמריקאית עטורת ארבע פרסים. רומן הביכורים שלה Homegoing (שיבה), שפורסם בשנת 2016 כאשר הייתה בת 26 בלבד, זכה בשלושה פרסים ותורגם לשפות שונות.
ג'סי מציינת כי הייתה ילדה ביישנית, והרגישה קרובה אל אחיה בשל היותם מאוחדים בזהותם כילדים מהגרים באלבמה. בנוסף ראתה בקריאה ובספרים "חברים קרובים".
בתקופת לימודיה קיבלה ג'סי תעודת הצטיינות חתומה על ידי לוואר ברטון לאחר שהסיפור הראשון שכתבה התמודד בתחרות כתיבה שמיועדת לסופרים צעירים. לדבריה, זכייה זו עודדה אותה והיוותה עבורה ההשראה לבחירה בקריירה בתחום הספרות. עוד השפיע עליה הספר של טוני מוריסון "שיר השירים אשר לסולומון”, אותו קראה בהיותה תלמידת בית ספר תיכון בת 17.
זמן קצר לאחר שסיימה את לימודיה באוניברסיטת סטנפורד, החלה ג'סי לכתוב את רומן הביכורים שלה, ובמקביל עבדה בחברת הזנק בסן פרנסיסקו. לדבריה, היא לא נהנתה מעבודתה ופרשה כאשר התקבלה ללימודי תואר שני באוניברסיטת איווה בשנת 2012.
הרומן הראשון שכתבה: Homegoing(אנ') נכתב בהשראת טיול שעשתה בשנת 2009 לגאנה. זו הייתה הפעם הראשונה בה חזרה לגאנה לאחר שעזבה אותה בהיותה ילדה.
היא השלימה את כתיבת הרומן בשנת 2015 וקיבלה הצעות להוציאו לאור מכמה הוצאות ספרים. הספר יצא בהוצאת הספרים קנופף.
העיתונאי טא-נהאסי קואטס בחר להעניק לספר את פרס איגוד הספרות הלאומי לסופרים מתחת לגיל 35 בשנת 2016. הספר זכה בפרסים רבים אחרים בארצות הברית בגין כתיבו ותרומתו של הספר לגיוון בספרות האמריקאית.[5][6][7][8]
ב-2017 נבחרה על ידי מגזין פורבס לרשימת הצעירים המבטיחים 30Under30.[9]
ברומן ביכורים זה של גֶ'סִי מובא סיפור היסטורי ואישי על האופן שבו אפליה, השפלה וגזענות נצרבות בנשמתה של קהילה שלמה. הספר עוקב לסירוגין אחר שני ענפים באילן היוחסין של האחיות: ענף צאצאיה של אפייה לאורך מאות שנות מלחמה בגאנה מול הקולוניאליזם הבריטי וסחר העבדים, ובמקביל ענף צאצאיה של אסי בארצות הברית – מאחוזות העבדים בדרום, דרך מלחמת האזרחים, מכרות הפחם ומועדוני הג'אז, וכלה בהארלם של ימינו.[17]
פרסים
פרס ג'ון לאונרד לרומן ביכורים של חוג מבקרי הספרות בארצות הברית.