זהו מין חופזי באורך 23-26 ס"מ ומשקל 100-200 גרם. צבעו חום-זהוב מנומר בשחור, כשה"כיפה" והפנים שחורות וכן גם הגרון, החזה והבטן. משני צדי הבטן עובר פס לבן מהמצח עד לתחתית הכנפיים. הרגליים אפורות ובעלות אצבעות ארוכות והמקור כהה וחרוטי. העיניים שחורות ובעלות טבעת קטנה סביבן.
לרוב החופזי מקנן על הקרקע של הטונדרה בין צפון אסיה (בסיביר) למערב אלסקה. הנקבות מטילות 4 ביצים מוסוות ומגדלות את האפרוחים במשך כחודש, אז הם מתבגרים וכבר מסוגלים לנדוד.
בישראל החופזי הקטן מוגדר כחורף נדיר. עד עתה (2024) תועדו רק שתי תצפיות שלו. רק אחת מהן סיפקה ודאות שהעוף בילה כאן את החורף. כך שייתכן שהתצפית השנייה תיעדה עוף חולף.