קווין אואנס, האלוף השני שהחזיק באליפות האוניברסלית
האליפות האוניברסלית (באנגלית: WWE Universal Championship) היא אחת משתי האליפויות הראשיות בארגון ה-WWE. האליפות משתייכת לתוכנית סמאקדאון.
האליפות נוצרה ב-25 ביולי 2016 עקב הפיצול בין Raw לסמאקדאון שבוע קודם לכן, כאשר בעלת האליפות האחרת הגדולה בחשיבותה, אליפות ה-WWE, השתייכה לסמאקדאון. האליפות נקראה לכבוד ה-WWE Universe, שהוא למעשה הקהל של ה-WWE. פין באלור היה האלוף הראשון והוא עשה זאת לאחר שניצח את סת' רולינס באירוע סאמרסלאם. לעומת זאת, פציעה קשה בכתף שקרתה במהלך הקרב אילצה את באלור למסור את האליפות בחזרה כדי שיתפנה לעבור ניתוח. האלוף הנוכחי הוא קודי רודס לאחר שניצח את האלוף לשעבר, רומן ריינס, בקרב חוקי בלודליין באירוע רסלמניה 40.
היסטוריה
עקב פיצול התוכניות, Raw וסמאקדאון בדראפט, שנערך ב-19 ביולי2016, אלוף ה-WWE, דין אמברוז נבחר לתוכנית סמאקדאון ועבר ביחד עם האליפות. באירוע באטלגראונד, שנערך ב-24 ביולי, אמברוז הצליח לשמור על האליפות שלו בקרב משולש נגד נציגי Raw, סת' רולינס ורומן ריינס. כשאמברוז שמר על האליפות, Raw נשארה ללא אליפות עולם. בפרק הבא של התוכנית Raw, הממונה סטפני מקמהן והמנהל מיק פולי יצרו את האליפות האוניברסלית במטרה שתשמש כאליפות הבכירה של התוכנית. על פי פולי, האליפות נקראה לכבוד הקהל של ה-WWE.
נקבע כי זהות המתאבק שיחנוך את החגורה ויוכתר לאלוף הראשון, תוכרע באירוע סאמרסלאם 2016 בקרב בין סת' רולינס שעלה לקרב זה אוטומטית והיה הבחירה הראשונה של התוכנית Raw בדראפט, מול יריבו שנקבע לאחר קרב מרובע וקרב יחידים. לקרב היחידים העפילו פין באלור, שהביס בקרב המרובע הראשון את סזארו, קווין אואנס ואת אלוף ארצות הברית רוסב, ויריבו בקרב היה רומן ריינס, שהביס בקרב המרובע השני את כריס ג'ריקו, סמי זיין ושיימוס. באלור הפתיע, כשניצח את רומן ריינס ובסאמרסלאם הוא ניצח גם את רולינס, הוכתר לאלוף האוניברסלי הראשון ולמעשה הפך למתאבק ה-WWE הראשון שזוכה באליפות העולם באירוע ה-PPV (שלם וצפה) הראשון שלו, ובנוסף זוכה באליפות עולם לאחר שהיה פחות מחודש ברוסטר הראשי של ה-WWE. באלור נאלץ לוותר על האליפות בגלל פציעה והאלוף החדש הוכרז להיות מוכתר בקרב הדחות מרובע בפרק של התוכנית Raw ב-29 באוגוסט 2016. באותו הקרב התמודדו ביג קאס, רומן ריינס, סת' רולינס וקווין אואנס. קאס הודח ראשון על ידי אואנס, לאחר מכן ריינס הודח על ידי רולינס ורולינס הודח על ידי אואנס לאחר שטריפל H בגד בו ועזר לאואנס לזכות בתואר. קווין אואנס הפסיד את האליפות לגולדברג באירוע האקסקלוסיבי של Raw: פאסטליין, ולאחר מכן גולדברג הפסיד אותה לברוק לסנר ברסלמניה 33. ברוק לסנר צלח בהגנתו על התואר נגד רומן ריינס, סמואה ג'ו וברון סטרוומן בקרב מרובע באירוע סאמרסלאם 2017. ריינס הצליח לנצח את לסנר ולזכות בחגורת האליפות באירוע סאמרסלאם.
עיצוב האליפות
האליפות נחשפה באירוע סאמרסלאם והיא מקבילה בעיצוב שלה לאליפות ה-WWE מלבד לכמה שינויים קטנים: הרצועה היא בצבע אדום (צבעה של התוכנית) ומכילה כיתוב "האליפות האוניברסלית של ה-WWE" בתחתית הרצועה.
קבלת הפנים
האליפות צברה תגובה שלילית מהקהל, גם באירוע שבו היא הוצגה, סאמרסלאם, וגם ברשת האינטרנטית. האליפות תוארה ברשת כ"מכוערת" וכ"אליפות שאף אחד לא יאהב".
לאחר הצגתה של האליפות, סת' רולינס הגיב על תגובת הקהל בטוויטר ורשםː "יותר חשוב מהמראה של האליפות זה מה שהיא בעצם מייצגת לבחורים שנאבקים עליה. אכזבתם אותי ברוקלין".
רסלמניה הוקלטה ב-25 וב-26 במרץ, כשלא ידוע מתי הזכייה בתואר התרחשה. עקב עיכוב הקלטות, האירוע שודר כחלק מהלילה הראשון שלו ב-4 באפריל 2020 וארגון ה-WWE מכיר בתקופת כהונתו מתאריך שידור זה.
