במדע הדתות, דת אתנית היא דת או אמונה הקשורה בקבוצה אתנית או אתנו-דתית מסוימת. דתות אתניות נבדלות לעיתים קרובות מדתות אוניברסליות כמו הנצרות והאסלאם, שבהן הפצת הדת היא מטרה עיקרית, ולפיכך אינן מוגבלות בהיקף האתני, הלאומי או הגזעי.[1]
הגדרה
דתות אתניות מוגדרות כדתות הקשורות לקבוצה אתנית מסוימת, ולעיתים קרובות נתפסות כחלק מגדיר מהתרבות, השפה והמנהגים של אותה קבוצה. קבוצות פזורה מקיימות לעיתים קרובות דתות אתניות כאמצעי לשמירה על זהותאתנית נפרדת, כגון תפקידה של הדת המסורתית האפריקאית ודתות הפזורה האפריקאית בקרב הפזורה האפריקאית ביבשת אמריקה.[2]
מונח קרוב למונח "דת אתנית" הוא "דת עממית". על אף ששני המונחים משמשים לעיתים כמילים נרדפות, יש הבדל ביניהם, שכן המונח "דת עממית" מתייחס ל"ביטוי של אמונות ומנהגים דתיים ברמה עממית".[8] מכאן, במקביל לשימוש במונח "דת עממית" כדי לתאר דתות אתניות סיניות ואפריקניות מסוימות, מונח זה מתייחס גם לאופן הביטוי העממי של דתות רב-לאומיות וממוסדות יותר כמו נצרות עממית או אסלאם עממי.[9][10]
נאו-פגניות
כמה דתות אתניות עתיקות, ובהן דתות שהתקיימו באירופה הקדם-מודרנית, זכו לאחרונה לעדנה מחודשת במסגרת פעילותן של תנועות נאו-פגניות.[11] תנועות ניאופגניות אחדות, בעיקר באירופה, אימצו את המונח "דת אתנית" כמונח המועדף עליהן, תוך התיישרות עם עולם האתנולוגיה. דוגמה לשימוש כזה ניתן למצוא בשמו של "הקונגרס האירופי לדתות אתניות",[12] ארגון המקדם שיתוף פעולה בין תנועות נאו-פגניות באירופה. הארגון בחר את שמו לאחר דיון בן-יום שנערך ב-1998, במהלכו מרבית המשתתפים טענו כי המילה "פגני" היא בעלת קונוטציה שלילית, ואילו המילה "אתנית" מתארת טוב יותר את העובדה שמסורות אלו מקורן בעמים קדומים. בשיח הפופולרי והאקדמי בשפה האנגלית הפכה המילה "פגניות", Paganism, למונח מקובל.[13] בהקשרים מערביים משתמשים גם במגוון מונחים קשורים. בארצות הברית ובקנדה, נעשה שימוש במונח "דת טבע" כמונח חלופי.[14]
^Chong, Kelly H. (1997). "What It Means to Be Christian: The Role of Religion in the Construction of Ethnic Identity and Boundary Among Second- Generation Korean Americans". Sociology of Religion. 59 (3): 259–286. doi:10.2307/3711911. JSTOR3711911.
^Pierre Ameer, John (2008). Assyrians in Yonkers: Reminiscences of a Community: Harvard College Library Assyrian collection. University of Michigan Press. p. 125. ISBN9781593337452.
^Minahan, James (2002). Encyclopedia of the Stateless Nations: A-C. Greenwood Publishing Group. p. 206. ISBN9780313321092.
^L. Danver, Steven (2002). Native Peoples of the World: An Encyclopedia of Groups, Cultures and Contemporary Issues. Routledge. p. 517. ISBN9781317464006.
^Bowker, John (2000). "Folk Religion". The Concise Oxford Dictionary of World Religions. New York: Oxford University Press. ISBN978-0-191-72722-1.