משפחה זו דמתה לגוויאליים והייתה בעלת לסתות צרות יחסית עם שיניים זוגיות זקורות מעט בקדמת הלסת. הם היו קרוביהם של הפולידוזאוריים, ביניהם גם הסרקוסוכוס הענק. מעריכים שמינים רבים בקבוצה היו שוכני ימים שנעו באוקיינוס הפתוח. מרביתם הגיעו עד לאורך 6 מטרים אך הגדול מביניהם, הפוספטוזאורוס הגיע לאורך של 9 מטרים.
בעבר סברו שבני המשפחה היו בעלי מוצא אפריקני, אך בהמשך התגלו מאובנים שלהם בכל היבשות.