חכם נולדה ברומניה ב-1923. הוריה, מלכה ודוב, היו ילידי אודסה שברוסיה (כיום באוקראינה), שברחו עקב הפוגרומים במדינה. בהיותה בת שנתיים עלתה לארץ ישראל עם הוריה אחותה הבכורה ציפורה ואחיה הגדול אברהם. בישראל השתקעה המשפחה במושבה רחובות, באזור המחנה של הצבא הבריטי, שכונת ה"קמפ". המשפחה התפרנסה מעבודת הנגרות של אביה ובהמשך של אחיה הגדול, שהצטרף לנגרייה.
מגיל צעיר גילתה חכם עניין בספורט. המורה להתעמלות בבית ספרה זיהה את הכשרון האתלטי שבו ניחנה, טיפח אותה ודאג לצרפה לקבוצת מכבי רחובות שמרבית הספורטאים בה היו גברים. אימוניה באתלטיקה קלה לא נערכו באופן מסודר וללא מאמן אישי. בהיעדר הכוונה מקצועית היא נהגה לקפוץ לגובה מהאמצע ולא מהצד כמקובל. לעיתים אף קפצה יחפה. על אף זאת גברה על מתחרותיה ושברה שיאים בענף זה שהיה החביב עליה מכל יתר הענפים בהם התחרתה. מרבית המתחרות שלה היו מבוגרות ממנה והיא הייתה הספורטאית הצעירה ביותר בקבוצה.
תחרויות האתלטיקה נערכו בשבתות וכאשר הן נערכו בתל אביב, נהגו הספורטאים מרחובות להתארח וללון בשישי שלפני התחרות בבתי מארחים תל אביבים ששודכו להם.
1938
שיאנית ארץ ישראל בקפיצה לרוחק
בתחרות שנערכה בתל אביב ב-3 בדצמבר1938 קבעה חכם שיא ארץ ישראל בקפיצה לרוחק בתוצאה של 4.84 מטר.[1][2][3][4]
1939
שיאנית ארץ ישראל בקפיצה לגובה
בתחרות שנערכה בשנת 1939 קבעה חכם שיא ארץ ישראל בקפיצה לגובה בתוצאה של 1.41 מטר, שיפור לשיא של בן 3 השנים של מרגלית ספיר (1.36 מטר). שיא זה החזיק מעמד עד אפריל 1939 ונשבר על ידי נינה שרירא ממכבי חיפה (1.43 מטר).[5]
1940
באליפות ארץ ישראל שנערכה באצטדיון המכביה בתל אביב במאי 1940 זכתה חכם בשתי מדליות כסף, בקפיצה לרוחק בתוצאה של 4.57 מטר, אחרי אמירה זמיר ממכבי חיפה (4.97 מטר) ולפני שובה ממכבי תל אביב (4.28 מטר) ובקפיצה גובה בתוצאה של 1.32 מטר, אחרי נינה שרירא (1.37 מטר) ולפני רות מנדלה מכבי חיפה (1.22 מטר).[6][7]
1942
במרץ 1942 השוותה חכם בקפיצה לגובה את השיא הארצישראלי של נינה שרירא בתוצאה של 1.43 מטר.[8]
אלופת ארץ ישראל
באליפות ארץ ישראל שנערכה במאי אותה שנה היא זכתה ב-3 מדליות, 2 זהב ו-1 ארד. מדליות זהב, בריצת 100 מטר בתוצאה של 13.8 שניות, לפני רות מנדלה (14.0 שניות) ובקפיצה לרוחק בתוצאה של 4.86 מטר, לפני אמירה זמיר (4.48 מטר) ורות מנדלה (4.40 מטר). מדליית ארד בקפיצה לגובה בתוצאה של 1.33 מטר, אחרי נינה שרירא ואמירה זמירה שקפצו שתיהן לגובה של 1.33 מטר, אך הדרוג הוכרע לפי מספר פסילות כמקובל.[9]
חיים אישיים
חכם פרשה מענף האתלטיקה כשמלאו לה 20 ופנתה לעסוק באהבתה הגדולה לילדים בגיל הרך. במשך שנים רבות ניהלה גן ברחובות והייתה גננת מוערכת ואהובה מאוד. ב-1944 נישאה לניצב משנה בדימוס עזרא גולדברג. לזוג נולדו שלושה ילדים. התגוררה ברחובות עד פטירתה ב-19 ביולי 2023.
הנצחה
חברת דובק שיצאה בסדרת קלפי אספנות לספורטאים ארצישראליים הנפיקה קלף על שמה. בקלף זה שמספרו 32, תמונתה של אסתר חכם ותקציר אודות זכייתה בתחרות המשולשת באתלטיקה בתל אביב ושיאה הישראלי בקפיצה לגובה מ-1939.
