PROFILPELAJAR.COM

אלפרד קייזין
Alfred Kazin
לידה	5 ביוני 1915; ברוקלין, ארצות הברית
פטירה	5 ביוני 1998 (בגיל 83); אפר וסט סייד, ארצות הברית
מדינה	ארצות הברית
מקום לימודים	אוניברסיטת קולומביה, הסיטי קולג' של ניו יורק, תיכון פרנקלין ק. ליין
שפות היצירה	אנגלית
פרסים והוקרה	מלגת גוגנהיים (1940); פרס רומא (1975); פרס ג'ורג' פולק (1966) ;

אלפרד קייזין (באנגלית: Alfred Kazin;‏ 5 ביוני 1915 – 5 ביוני 1998) היה אינטלקטואל, סופר ומבקר ספרות יהודי-אמריקאי. נמנה עם קבוצת "האינטלקטואלים של ניו יורק", מאז פרסום ספרו On Native Grounds ב-1942 ואילך נחשב כבר סמכא בנושאי הספרות העכשווית.^[1]

תולדות חייו ויצירתו

קייזין נולד בבראונסוויל שברוקלין ב-1915. כילד סבל מפגיעה באשכים שגרמה לו לרגשות בושה ואומללות שליוו אותו כל חייו, בצד תקווה ותאוות-חיים.^[2] למד בסיטי קולג' של ניו יורק ובאוניברסיטת קולומביה ועוד במהלך לימודיו כתב מאמרים ל"ניו יורק טיימס", ל"ניו ריפבליק" ולמגזין Fortune". ב-1942 זכה במלגת גוגנהיים, בזכותה התפנה לכתיבת ספרו On Native Grounds: An Interpretation Of Modern American Prose Literature, בו ניתח את הספרות האמריקאית מסוף המאה ה-19 ועד ראשית המאה ה-20, והוא בן 27 בלבד (חלקים מהספר נכתבו עוד כשהיה בן 23)‏.^[3]

בהמשך כתב אוטוביוגרפיה בשלושה חלקים: A Walker in the City‏ (1951), Starting Out in the Thirties‏ (1965) ו-New York Jew‏ (1978), שבהם סיפר על ילדותו, נעוריו ובגרותו כיהודי בברוקלין, השואף להגיע אל "העיר הגדולה", מנהטן. למעשה מתאר קייזין באוטוביוגרפיה את ההתבגרות האישית, הרוחנית והתרבותית ובניית הזהות של דור שלם של אינטלקטואלים-מהגרים, רובם ככולם יהודים, על רקע השפל הגדול ומלחמת העולם השנייה, דור שהשפיע על החשיבה הביקורתית והיצירה התרבותית של ניו יורק בשנת החמישים והשישים. בספרו Starting Out in the Thirties ניסח את המוטו של קבוצה זו:

יש תקופה בתולדות האדם, שקבוצה אחת מרגישה שהיא מרכז המאורעות. היינו עניים, העתיד היה מעורפל, איש לא שם אלינו לב. ואף על פי כן הרגשנו עמוק בליבנו כי עצם העובדה שנמצאים אנו מחוץ לחברה המוכרת ושאנו יהודים - הפכה אותנו למרכז העולם אפילו בעיניה של גרמניה ההיטלראית. ההיסטוריה הלכה והכינה באמצעות קורבנותיה היהודים, את אות החירות, את גילוי האמת הגדולה. ראיתי בבדידותי, בכל המיוחד שבנו, בעוניים של הורי, סימן כי עלינו לעבוד כדי ליצור את האושר העתיד לבוא.

— עולמו היהודי של אלפרד קאזין, מעריב, 24 בספטמבר 1965.

בהמשך נגעה ביקורתו בדה-סטטרוקטורה של המודרניזם, בספרות יהודית, ספרות אפרו-אמריקאית וספרות של דרום ארצות הברית והיה אחד הראשונים שהתייחסו באופן עמוק אל הספרות והתרבות של דור הביט. בין היתר טיפח וקידם את הקריירות של סול בלו ונורמן מיילר שאף היו לידידיו האישיים. בשנות השישים והשבעים התעמק בחקר השואה והשתקפותה בספרות, חקירה שהובילה אותו לחקר היהדות כתופעה יוצאת דופן לטוב ולרע.^[4] כידיד קרוב ושותף לדעתה של חנה ארנדט ביקר בחריפות את ספרות השואה היהודית ובפרט את אלי ויזל, אותו האשים בבדיית סיפורים ששובצו בספרו "הלילה", על כך הגיב ויזל שקייזין מסייע להכחשת השואה.^[5]

בנו הוא ההיסטוריון והביוגרף מייקל קייזין, שזכה אף הוא במלגת גוגנהיים ב-2003.

ספריו

On Native Grounds: An Interpretation Of Modern American Prose Literature (1942) - rep. Mariner Books, 1995 ISBN 978-0156687508
Autobiographical "New Yorker trilogy":
- A Walker in the City (1951) - rep. Harcourt Brace Jovanovich, 1969 ISBN 978-0156941761
- Starting Out in the Thirties (1965) - rep. Cornell University Press, 1989 ISBN 978-0801495625
- New York Jew (1978) - rep. Syracuse University Press, 1996 ISBN 978-0815604136
Bright Book of Life (1973)
The Portable Blake (1976)
An American Procession (1984) - rep. Harvard University Press, 1996 ISBN 978-0674031432
A Writer's America: Landscape in Literature Knopf, 1988 ISBN 978-0394571423
Writing Was Everything (1995) - rep. Harvard University Press, 1998 ISBN 978-0674962378
- כתבים שראו אור לאחר מותו:
A Lifetime Burning in Every Moment, Harper Perennial, 1997 ISBN 978-0060928322
God and the American Writer, Vintage, 1998 ISBN 978-0679733416
Richard M. Cook (Ed.), Alfred Kazin's Journals, Yale University Press, 2011 ISBN 978-0300142037

לקריאה נוספת

Robert H. Abzug, America Views the Holocaust, 1933-1945: A Brief Documentary History, Palgrave Macmillan, 1999 pp. 164-170
Richard M. Cook, Alfred Kazin: A Biography, Yale University Press, 2008 ISBN 978-0300115055