איי איזו משתרעים דרומית-מזרחית מחצי האיאיזו, הונשו, יפן. 9 מהאיים מאוכלסים, עם אוכלוסייה כוללת של 24,645 נפש (נכון ל-2009).[3]איי בונין, שגם הם חלק ממחוזטוקיו, שוכנים דרומית מאיי איזו.
על איי איזו, נמצאים 2 עיירות ו-6 כפרים, שמחולקות ב-3 תת-פריפקטורות (אושימה, מייאקה והאצ'יג'ו) של מחוזטוקיו.[3]
כל האיים נמצאים בשטח פארק הלאומי פוג'י-האקונה-איזו (אנ').[3] ארבעת האיים הדרומיים ביותר אינם מנוהלים בשום תת-פריפקטורה, ומהוים שטחים גליליים שאינם מאוגדים. האי טורי-שימה אינו מיושב, אך נחשב כאזור צפרות חשוב.
דמוגרפיה
אף על פי שאוכלוסיית האיים יורדת בהדרגה, הירידה אינה חדה כמו באיים יפניים מבודדים אחרים.[3] השפה המדוברת באיים היא שפת ההאצ'יג'ו (אנ').
באיים 5 שדות תעופה, 15 נמלים ו-19 נמלי דיג. אורכה של טיסה במטוס מטוקיו כ-30 דקות. אולם בעוד שנסיעה באונייה אורכת כ-7–10 שעות נסיעה בסנפירית אורכת בדרך כלל כשעתיים.
באיים כ-215 קילומטרים (134 מיל) של כבישים סלולים.[3]
עד ל-1953, לא זרם חשמל כלל באיים המיושבים. ב-1962, החשמל זרם בכ-98% מהשטח של האיים המיושביים.[3]
פעילות הרי הגעש באיים היא דבר שכיח. ב-1953, 31 בני אדם נהרגו כאשר ספינת המחקר Kaiyō Maru no 5 הושמדה בהמהלך ההתפרצות הגעשית של מיוג'ין-שו. פעילות געשית, כולל שחרור גזים מזיקים, אילצה לפנות את האי מיאקה-ג'ימה ב-2000. עם זאת, התושבים הורשו לחזור לאי בפברואר2005, אך הם חויבו לשאת מסכות גז במקרה של פעילות געשית עתידית.[3]
איי איזו נוצרו לפני מספר מיליוני שנים, ללא קשר קודם ליפן. בניגוד לאיי האוקיינוס השקט, כגון הוואי ואיי גלאפגוס, איי איזו נמצאו קרוב ליפן. באיים נמצאים מינים רבים, שנמצאו גם מעבר לים, או באיים הסמוכים לאיי איזו. באזור מבוצעים מחקרים אקולוגיים ואבולוציוניים.[4]
^האי לא מיושב מאז 1969 (בזמנו אוכלוסייה של 31, עם שיא של 513)
^האי טורי-שימה, הגדול ביותר באיים הלא מיושבים, היה מיושב עד ל-1902 עם אוכלוסייה של כ-150 איש, אז נהרגו כולם על ידי התפרצות געשית. מאז, האי לא מיושב.
הערות שוליים
^After Dutch explorer Maarten Gerritsz Vries, the first European to describe them in 1643. See "Izu Shotō" in Louis Frédéric, Japan Encyclopedia (Belknap, 2002), p. 412.