עלילת הפרק עוקבת אחר רוברט דיילי (ג'סי פלמונס), מתכנת מוכשר אך חסר כישורים חברתיים העובד כבעלים שותף בחברה היוצרת ומנהלת משחק רשת מרובה משתתפים. דיילי, שמרגיש מתוסכל נוכח חוסר ההערכה של שאר העובדים כלפיו, יוצר מעין "מוד" במשחק החברה ובו הוא מפקד על ספינת חלל ומשתמש בדי.אנ.איי של שאר העובדים במטרה לייצר עותקים שלהם עליהם הוא מפקד בספינת החלל. בהיותו מפקד הספינה והמתכנת הראשי, דיילי משתמש בכישוריו כדי להתעלל בחברי הצוות ולהענישם במידה והמרו את פיו. לאחר שדיילי מכניס את אחת העובדות החדשות למשחק, היא מחליטה להמריד את שאר חברי הספינה לנקום בדיילי ולברוח מפניו.
בניגוד להרבה פרקים אחרים בסדרה, "החללית קלאיסטר" עושה שימוש רב בקומדיה ואפקטים מיוחדים. בהיותו מעריץ של סדרת הטלוויזיה "מסע בין כוכבים", ברידג'ס שאף להכניס כמה שיותר אלמנטים ממנה לפרק. בנוסף להשראה זו, הפרק גם שאב השראה מהפרק "It's a Good Life (אנ')" מסדרת הטלוויזיה "אזור הדימדומים" וכן מהדמות "Playtime Fontayne" מסדרת הקומיקס "Viz (אנ')". הפרק זכה לביקורות חיוביות ובהן כאלו ששיבחו את הדמיון לסדרה "מסע בין כוכבים", המשחק והצילום. צופים רבים ראו בפרק זה השוואה לגברים בעמדת כוח שמנצלים את מעמדם לרעה והשוו את עלילת הפרק לפרשת התקיפות המיניות של הארווי ויינסטיין. בשנת 2018, הפרק זכה בארבעה פרסי אמי לבידור בפריים טיים וביניהם סרט טלוויזיוני יוצא מן הכלל (אנ') וכתיבה יוצאת דופן לסדרת או סרט אונטולוגיה (אנ'). בנוסף, הפרק היה מועמד לשלושה פרסי אמי. פרק המשך מתוכנן לצאת כחלק מעונתה השביעית של הסדרה "מראה שחורה".
עלילה
על גבי ספינת החלל "קאליסטר", הקפטן רוברט דיילי (ג'סי פלמונס) וצוותו משמידים את ספינת החלל של אויבם המושבע, וואלדק (בילי מגנוסן), אך הוא בורח. הצוות חוגג את ניצחונם ודיילי מנשק שתי נשים מצוות הספינה.
במציאות, דיילי הוא מנהל טכנולוגיות ראשי בחברה "Callister Inc". החברה הוקמה על ידי דיילי בשיתוף עם ג'יימס וולטון (ג'ימי סימפסון (אנ')), המנכ"ל והיא אחראית לפיתוח משחק הרשת "Infinity" (בעברית: אין סוף) ובו שחקנים יכולים לפקד על ספינת חלל משלהם בעולם וירטואלי. דיילי זוכה ליחס מחפיר מצד שאר העובדים, שנראים זהים לגמרי לחברי הצוות על ספינת החלל "קאליסטר". מתכנתת חדשה בשם נאנט קול (כריסטין מיליאוטי) משבחת על דיילי על עבודתו על המשחק, אך וולטון, שהוא יותר אסרטיבי מדיילי, מפריע לשיחתם של השניים כדי לעשות לנאנט סיור במשרד. כשדיילי חוזר לביתו, הוא פותח "גרסת מפתחים" של Infinity עליה הוא התקין מוד שמדמה את הסימולציה לסימולציה המזכירה את סדרת הטלוויזיה האהובה עליו "Space Fleet". לאחר שהוא נכנס למשחק ובהיותו קפטן הספינה, דיילי מתעלל בעובדיו וחונק את וולטון שמתרפס מולו.
לאחר שעובדת בשם שאניה לורי (מייקלה קול (אנ')) מזהירה את נאנט מפני דיילי, דיילי לוקח את כוס הקפה של נאנט ובעזרת הדי.אנ.איי שלה הוא יוצר העתק שלה ומכניס אותו למשחק בביתו. נאנט מתעוררת על גבי ספינת החלל כשהיא מבולבלת לחלוטין. הגרסה של לורי על ספינת החלל מסבירה לנאנט שהם רק העתקים דיגיטליים של עובדי החברה. נאנט מנסה לברוח, אך משוגרת בחזרה לגשר הספינה. נאנט מסרבת להקשיב לפקודותיו של דיילי והוא בתגובה מסיר את פניה וחונק אותה עד שהיא מסכימה לציית.
צוות החללית יוצא למתקפה נגד וואלדק, אך מחליטים לחוס על חייו. לאחר שדיילי עוזב, נאנט מוצאת דרך לשלוח מייל ובו הזמנה למשחק לנאנט האמיתית במטרה לבקש את עזרתה. נאנט מהעולם האמיתי שואלת את דיילי מהעולם האמיתי לפשר ההזמנה, אך הוא מסביר לה שזאת רק הודעת ספאם. דיילי חוזר למשחק, מתחקר את הצוות אודות ההודעה והופך את לורי למפלצת לאחר שהיא מגינה על נאנט. לאחר שדיילי עוזב את המשחק, נאנט מזהה חור תולעת רחוק המתפקד כחיבור לשרת הראשי של Infinity ובו נמצא עדכון למשחק שיכול למחוק אותם (נאנט משערת שמכיוון שהם חיים בגרסה של המשחק שעברה שינויים, המשחק יימחק אותם ביחד עם העדכון באופן אוטומטי והם ימותו). וולטון מסרב לקחת חלק בתוכנית לאחר שדיילי יצר גרסה וירטואלית של הבן שלו, טומי ולאחר מכן הרג אותו בכדי להעניש את וולטון. בנוסף, וולטון מסביר שמכיוון שלדיילי יש עדיין את הדי.אנ.איי שלהם, הוא יוכל פשוט ליצור אותם מחדש ולהעניש אותם יותר. נאנט מבטיחה לוולטון שהם יצליחו לקחת מדיילי סוכריה ועליה הדי.אנ.איי של טומי.
כשדיילי חוזר למשחק, נאנט משכנעת אותו לקחת אותה למשימה על כוכב "Skillane IV" לבד. על הכוכב, נאנט מתפשטת ונכנסת לשחות באגם. דיילי מתפתה ונכנס לשחות ביחד איתה, בכך הוא משאיר מאחור התקן בשם "האומניקורדר" (באנגלית: "omnicorder") בעזרתו הוא שולט על המשחק. צוות הספינה משגר את האומניקורדר לספינה ובעזרתו, הצוות משחזר תמונות אינטימיות של נאנט שאוחסנו בענן. בעזרת התמונות, הצוות סוחט את נאנט האמיתית להזמין פיצה לביתו של דיילי האמיתי ולגנוב את הסוכריה כשהוא לא שם לב. לאחר שהצליחו, הצוות משגר את נאנט הדיגיטלית בחזרה לספינה.
דיילי חוזר לספינה ומבחין בצוות מנסה לברוח. דיילי משתלט על ספינת חלל מרוסקת במטרה לרדוף אחריהם דרך חגורת אסטרואידים. הקלאיסטר מתנגשת באסטרואיד, אבל וולטון מסכן את חייו כדי לתקן אותה ולבסוף מת. לאחר שהספינה עוברת בחול התולעת, השרת הראשי של המשחק מזהה את הספינה כספינה ממודלת ונועל את מנגנוני השליטה שבה, בכך דיילי נאלץ להישאר תקוע במשחק שנמחק סביבו. בעולם האמיתי, דיילי נראה יושב על כיסא ולא מסוגל לזוז.
הצוות מתעורר ומגלה שהמשחק העביר אותם לשרת הראשי והעניק להם ספינה חדשה, ביגוד חדש, וולטון חזר לחיים ושלורי ו-וולדאק חזרו לצורתם האנושית. לאחר שהשיגו את חירותם, הצוות מסייר ברחבי הגלקסיה בחיפוש אחר הרפתקאות חדשות ומחליטים לענות להודעה שהתקבלה ממשתמש בשם "Gamer691" (ארון פול).
הפקה
למרות שהעונות הראשונה והשניה של "מראה שחורה" שודרו בערוץ 4 בבריטניה, נטפליקס רכשה את זכויות ההפצה של הסדרה עבור 12 פרקים (שפוצלו לשתי עונות כאשר בכל עונה יש שישה פרקים) בספטמבר2015 עבור 40 מיליון דולר.[1][2] במרץ2016, נטפליקס רכשה את זכויות ההפצה של ערוץ 4 במטרה לשדר את הסדרה בבריטניה.[2] ששת הפרקים בעונה הרביעית הופצו בנטפליקס ב-29 בדצמבר 2017.[3] הפרק "USS Callister" נחשב לפרק הראשון בעונה, למרות שהסדרה היא סדרת אונטולוגיה וניתן לצפות בפרקים בכל סדר נתון.[4]
כתיבה
הפרק נכתב בנובמבר 2016.[5] הפרק נוצר על ידי צ'ארלי ברוקר, יוצר הסדרה ועל ידי ויליאם ברידג'ס, שכתב את הפרק "שתוק ותרקוד (אנ')" מהעונה השלישית.[3] ברוקר ציין שהפרק מבוסס על חזון שלו ליצור "מראה שחורה בחלל",[6] ושהרעיון לפרק התבשל בזמן הפקת הפרק "נסיעת מבחן (אנ')" בעונה השלישית.[7] ההשראות לפרק היו הפרק "It's a Good Life" מסדרת הטלוויזיה "אזור הדמדומים" המתמקד בילד עם כוחות אלוהיים שמתעלל בעיירה קטנה שכוחת אל וכן בדמות הקומיקס "Playtime Fontayne" מהקומיקס "Viz", דמות של אדם מבוגר שמאלץ אנשים אחרים להשתתף במשחקים ילדותיים. ברוקר השווה את דיילי לדיקטטור קים ג'ונג-און ולאנשים "שנכנסים לרשת ופשוט מתלוננים על הכל".[8] ברוקר השווה את הפרק למעין גרסה למבוגרים של הסרט "צעצוע של סיפור" והשווה את הצעצועים בחדר שנאלצים לקפוא כשאנדי בסביבה לצוות הספינה שנאלצים לחכות שדיילי יתנתק כדי להגיד מה הם באמת חושבים עליו.[9] למרות שזה נעשה בצורה צנועה, הפרק משתמש בקומדיה שלא אופיינית לפרקים האחרים בסדרה,[3] ברוקר אפילו כינה את הפרק "הפרק הכי עדכני בסדרה".[8] בנוסף, ברוקר השווה את הפרק לפרק "סאן ג'וניפרו" והצהיר ששני הפרקים מרחיבים את מה שהסדרה ניסתה לבנות עד כה.[3]
כמעריץ נלהב של מסע בין כוכבים, ברידג'ס הכניס מלא אלמנטים מהסדרה לפרק. בנוסף, ברידג'ס שאב השראה מעלילת הסרט "כיבוש הגלקסיה" במסגרתו אנשים נורמטיביים נשאבים לעלילת מדע בדיוני ממנה הם לא מסוגלים לברוח. בראיון, ברוקר ציין שהפרק לא נועד לפגוע במעריצים של "מסע בין כוכבים", אלא רחוק מכך.[7] במקור, דמותו של דיילי נועדה להיות "לא אהודה" כבר מתחילת הפרק, אך פרט זה שונה מכיוון שהיוצרים האמינו שהחשיפה של טבעו האמיתי של דיילי (מיד לאחר שהוא חונק את וולטון) היא יותר מפתיעה. ברוקר סיפר בראיון שדיילי בוודאות מת לאחר אירועי פרק ושהוא מת מרעב מכיוון שעל דלת ביתו היה שלט "נא לא להפריע".[8] היינס רצה לסיים את הפרק עם צילום של דיילי בביתו מאשר את הסצנה השמחה ששודרה במקור. למרות זאת, ברוקר התעקש להשאיר את הסצנה כיוון שלטענתו "לא כל הפרקים במראה שחורה מסתיימים בצורה פסימית".[10]
בתסריט הראשוני של הפרק, על כל דמות היה מותקן שתל שבבי אנושי (אותו שתל מהפרק "תולדות חייך") שהיה אמור לתעד את כל מה שהדמויות ראו ושמעו, מה שמסביר מדוע נאנט הופתעה כשהיא התעוררה על ספינת החלל לראשונה ושהיא חולקת את אותן הזכרונות ומחשבות עם נאנט האמיתית. ברוקר ויתר על הפרט הזה כיוון שהאמין שהצגה של השתל ביחד עם שילוב הדי.אנ.איי של אנשי הצוות כדי ליצור את ההעתקים הדיגיטליים היה פשוט ארוך מידי ולכן עניין השתל נחתך מהפרק. כשנאנט שואלת את שאניה איך הטכנולוגיה של דיילי עובדת, האחרונה פשוט עונה לה "זה גאדג'ט מזורגג" (באנגלית: "It's a fucking gizmo"). תשובה זו נועדה להמחיש לצופים כמה ההיבט הטכנולוגי מאחורי יצירת הפרק הוא לא רלוונטי.
