מבקר המוזיקה קיאן-סיאן ויליאמס מ-NME חש כי לאמאר קיבל השראה מ"סגנון הראפ המשוחרר" של בן דודו, הראפר והמפיק האמריקאי בייבי קים, המודגש ב"קולו ה'מונפש' של קנדריק שכולנו אוהבים" בפזמון.[5] מתיו טראמל מפיצ'פורק נזכר בהופעת האורח של דה-בייבי ומרילין מנסון בשירו של קניה וסט, "Jail pt. 2", מתוך אלבומו העשירי של וסט Donda, בשל מעורבותו של קודאק בלאק בשיר, והסביר כי "לא ברור האם נוכחותו נועדה להוכיח גאולה או קרבה מוזיקלית".[6] ג'ף איהאזה מרולינג סטון ציין מנגד ש"בידיו של כמעט כל הראפר אחר, השיר לא ייראה כמו שום דבר אלא כחיקוי לפלייבוי קרטי, אבל קנדריק מצא שטח חדש וחזר על אופקים לא נחקרים" ו"הוא מנסה בערך שלושה קצבים שונים לפני שקודאק בלאק, האורח המושלם למקצב, מגיע כדי להעביר מקרה בוחן על הראפ המלודי".[7]