מדיה ויקי, התוכנה שמריצה את ויקיפדיה, יוצרת תוכן עניינים בצורה אוטומטית בכל פעם שיש יותר מ-4 כותרות במסמך (אלא אם כן נבחר אחרת בהעדפות). תוכן עניינים זה הוא מדורג (כלומר כותרות מרמה שנייה מופיעות עם טאב ומיספור יחסי לכותרות מרמה ראשונה).

בתוכן העניינים מופיעות כל הכותרות מהצורה: == כותרת == כאשר מספר השווינות קובע את רמת הכותרת ויכול לנוע בין 1 (כותרת עליונה, לרוב לא בשימוש) ל-6 (כותרת זעירה).

תוכן העניינים האוטומטי נוצר לפני הכותרת הראשונה במסמך אולם ניתן לשלוט על הופעתו ועל מיקומו בעזרת פקודות:

• __תוכן_עניינים__ או __TOC__ - גורמת להופעת תוכן העניינים במיקום הכיתוב ובנוסף מכריח את תוכן העניינים להופיע בתנאי שיש לפחות כותרת אחת. פקודה זו איננה שימושית בדרך כלל, אם יש צורך בה, כנראה פסקת הפתיחה ארוכה מדי
• __חייב_תוכן_עניינים__ או __FORCETOC__ - גורמת להופעה של תוכן עניינים כמו __TOC__, אך בניגוד אליה תוכן העניינים לא מופיע במיקום הכיתוב.
• __ללא_תוכן_עניינים__ או __NOTOC__ - מונעת את הופעת תוכן העניינים האוטומטי. שימושית כאשר יש עיצוב מסוים של הדף (הדף הראשי לדוגמה) ורוצים להימנע מהצגת תוכן עניינים שיהרוס את העיצוב.

הגבלת תוכן עניינים:

במקרים מסוימים נרצה להציג תוכן עניינים עד רמה מסוימת בלבד. במקרה זה ניתן להשתמש בתבנית {{הגבלת תוכן עניינים}}.

שינוי ברירת מחדל של תוכן עניינים:

בברירת המחדל, תוכן העניינים מוצג במלואו עם אפשרות להסתרה, כמו כן הוא מיושר לימין. על מנת לשנות את כיוון היישור (לשמאל או למרכז), או על מנת להציגו מוסתר כברירת מחדל (עם אופציה להצגה) ניתן להסתייע באמצעות הצבתו בטבלה, והגדרת הטבלה בפרמטרים הרצויים (יישור, הסתרה/הצגה וכדומה).

• תבנית היוצרת הסתרה של תוכן העניינים כברירת מחדל: {{הסתרת תוכן עניינים}}.
• טבלה היוצרת תוכן עניינים המיושר לשמאל כברירת מחדל: {{תוכן שמאל}}.
• ליישור בשיטה הידנית: (עבור מירכוז יש להחליף את left ב-center).

{| align="left"
|-
! תוכן עניינים
|-
| __תוכן_עניינים__
|}

יש מקרים בהם לא ניתן או לא רצוי לאפשר לתוכנה לייצר תוכן עניינים באופן אוטומטי, למשל כאשר משתמשים בתבניות {{לשוניות}} או {{תוכן נטען}}. במקרים כאלו ניתן לייצר את תוכן העניינים ידנית, כמו שמוסבר בויקיפדיה:תוכן עניינים ידני.

במידה ותוכן העניינים לא מופיע בערך מסיבה לא ידועה (כאשר אין שימוש באמצעים המופיעים מעלה), גם לאחר רענון מטמון הדפדפן, ניתן לשמור גרסה חדשה לערך בלי לבצע בו שינוי-להיכנס למצב עריכה, לעשות שינוי ידני קל (כמו הוספת רווח), להפעיל תצוגה מקדימה (כעת תוכן העניינים אמור להופיע אם אין דבר אחר שמונע את הצגתו) ולאחר מכן לבטל את השינוי. במידה ואכן לא נעשה שינוי בערך, פרסום הגרסה לא יוסיף גרסה חדשה להיסטוריית הגרסאות של הערך אבל יגרום להופעת תוכן העניינים.