נולדה באוטרכט, הולנד, כבתם הבכורה של ז'אן-ניקולא ופִּיט קריסטל. הוריה התגרשו כשהייתה בת 14, לאחר שאביה עזב את בית המשפחה.
בגיל 17 החלה לדגמן, וב-1973 זכתה בתחרות מיס TV אירופה. היא דיברה חמש שפות: הולנדית, אנגלית, צרפתית, גרמנית ואיטלקית. ב-1974 הופיעה לראשונה בסרט הצרפתי הארוטי "עמנואל", שזכה להצלחה רבה, והפכה בין לילה לכוכבת. היא המשיכה לככב בסרטים אחרים בסדרת "עמנואל" שזכו להצלחה פחותה מהראשון, ובעשרות סרטים אחרים.
לקריסטל הייתה מערכת יחסים עם הסופר הבלגי הוגו קלאוס, ממנו נולד לה בן. לאחר מכן הייתה במשך כחמש שנים בת זוגו של השחקן איאן מקשיין, אותו הכירה במהלך צילומי הסרט "המוסקטר החמישי", ואף העבירה את מקום מגוריה ללוס אנג'לס בעקבותיו. הקריירה שלה בהוליווד לא המריאה, ובני הזוג נפרדו. לאחר שנפרדה ממקשיין, נישאה פעמיים.
ב-2001 אובחנה כחולה בסרטן הגרון, ועברה סדרת טיפולים שהאריכה את חייה. ביוני 2012 עברה שבץ מוחי ואושפזה במצב קריטי. היא מתה ממחלת הסרטן באוקטובר אותה שנה.
.jpg)
