מיד לאחר שהתמנה דוקטורפיליפ לו לתפקיד מנהל המחלקה האנטארקטית של אוסטרליה, בשנת 1949[1], ביקש מאשתו, נל, שהייתה אמנית, ליצור סמל עבור משלחות החקר. לו דרש כי הסמל יהיה עגול, במרכזו יהיה תרשים של יבשת אנטארקטיקה (כאשר הטריטוריה האנטארקטית האוסטרלית תהיה מודגשת). פיליפ לו דרש כי סביב הסמל יהיו תיאורים של בעלי חיים וצמחים באנטארקטיקה ובאיים שסביבה[2].
הסמל שנוצר היה מסובך מכדי להציגו על גבי כלי טיס, כלי רכב, או על דש בגד, ולכן הציע פיליפ לו סמל בצורת כלב ים נמרי[2].
הסמל העגול המשיך לשמש את ANARE עד שהוחלף לסמל אוסטרליה.